Tijdens de recente Game Developers Conference (GDC) hadden we een diepgaande discussie met John "Bucky" Buckley, de communicatiedirecteur en publicatiemanager voor Palworld Developer Pocketpair. Dit gesprek volgde op het inzichtelijke gesprek van Buckley op de conferentie getiteld 'Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop,' waar hij openlijk de uitdagingen besprak die Palworld geconfronteerd werd, inclusief beschuldigingen van het gebruik van generatieve AI en het kopiëren van Pokémon -modellen, die sindsdien zijn ontbundel. Buckley raakte ook de onverwachte rechtszaak inbreuk op Nintendo en beschreef het als een "schok" voor de studio.
Gezien de diepte van Buckley's inzichten in Pocketpair's community management, hebben we besloten om het volledige uitgebreide interview hier te delen. Voor diegenen die geïnteresseerd zijn in kortere samenvattingen, kun je ze vinden op de verstrekte links, met betrekking tot onderwerpen zoals de potentiële release van Palworld op de Nintendo Switch 2, de reactie van de studio op het label "Pokemon with Guns" en de mogelijkheid dat Pocketpair wordt overgenomen.
Dit interview is licht bewerkt voor duidelijkheid:
IGN: Laten we beginnen met de rechtszaak die u in uw GDC -talk hebt genoemd. Heeft het het vermogen van Pocketpair beïnvloed om het spel bij te werken en verder te gaan?
John Buckley: De rechtszaak heeft het niet moeilijker gemaakt om het spel bij te werken of vooruit te gaan. Het is meer een constante aanwezigheid die het moreel van het bedrijf beïnvloedt. Het heeft de ontwikkeling niet direct beïnvloed, maar het is iets waar iedereen altijd aan denkt. Natuurlijk hebben we advocaten moeten inhuren, maar dat wordt afgehandeld door het topmanagement, niet door de rest van ons.
IGN: Je leek de "Pokemon With Guns" naam te hangen. Waarom is dat?
BUCKLEY: Velen geloven dat dit ons doel was vanaf het begin, maar dat was het niet. Ons doel was om een spel te creëren dat vergelijkbaar is met Ark: Survival Evolved, met meer automatisering en unieke wezens persoonlijkheden. Het label "Pokemon with Guns" kwam naar voren na onze eerste trailer, en hoewel het niet onze voorkeur was, is het wat vastzat.
IGN: U zei niet te begrijpen waarom Palworld zo snel van start ging. Denk je dat het label "Pokemon with Guns" een rol heeft gespeeld?
BUCKLEY: Absoluut, het was een belangrijke factor. Het is echter frustrerend als mensen aannemen dat dat is wat de game is zonder het te spelen. We geven er de voorkeur aan als mensen het eerst een kans zouden geven.
IGN: Hoe zou je Palworld hebben beschreven als je de naam zou kunnen kiezen?
BUCKLEY: Ik heb het misschien "Palworld: het is een beetje zoals Ark als Ark met Factorio en Happy Tree Friends." Het is niet zo pakkend, maar het is nauwkeuriger.
IGN: U besprak ook de kritiek dat Palworld "Ai Slop" was. Hoe heeft dat het team intern beïnvloed?
BUCKLEY: Het was een enorme klap, vooral voor onze kunstenaars. De beschuldigingen zijn ongegrond en verontrustend, vooral voor onze PAL -conceptartiesten. We hebben een kunstboek uitgebracht om deze claims tegen te gaan, maar het had niet de impact waarop we hadden gehoopt. Onze kunstenaars, van wie velen vrouwelijk zijn, blijven liever uit de publieke belangstelling, waardoor het moeilijker wordt om deze claims te weerleggen.
IGN: De industrie worstelt met generatieve AI. Hoe reageert u op de beschuldigingen?
BUCKLEY: De beschuldigingen komen voort uit een verkeerd geïnterpreteerde opmerking van onze CEO en een feestspel dat we ontwikkelden, genaamd AI: Art Imposter. Deze werden uit de context gehaald, maar het is een uitdaging om de publieke perceptie te veranderen zodra deze zich afspeelt.
IGN: Wat is uw mening over de staat van online gaminggemeenschappen en de rol van sociale media?
BUCKLEY: Sociale media zijn cruciaal voor ons, vooral op de Aziatische markt. Online spelgemeenschappen kunnen echter intens zijn, en hoewel we wat kritiek aankan, zijn de doodsbedreigingen onaanvaardbaar en onlogisch. We zijn diep geïnvesteerd in het spel en het is frustrerend wanneer spelers onze inspanningen om problemen op te lossen niet erkennen.
IGN: Vindt u dat sociale media erger worden?
BUCKLEY: Er is een trend van mensen die het tegenovergestelde zeggen alleen om reacties te krijgen. Gelukkig heeft Palworld meestal politieke en sociale controverses vermeden en zich meer gericht op gameplay -problemen.
IGN: U zei dat de meerderheid van de kritiek van het westerse publiek kwam. Waarom denk je dat dat is?
BUCKLEY: We weten het niet zeker. In Japan zijn de meningen over ons gesplitst en richten we ons op overzeese markten met een Japanse flair. Misschien waren we op dat moment gewoon gemakkelijke doelen, maar de kritiek is sindsdien gekalmeerd.
Palworld -schermen
17 afbeeldingen 
IGN: Het succes van Palworld was onverwacht. Is het veranderd hoe de studio werkt of uw toekomstplannen?
BUCKLEY: Het heeft onze toekomstplannen veranderd, maar niet de kernactiviteiten van de studio. We nemen meer ontwikkelaars en kunstenaars in om de ontwikkeling te versnellen, maar onze bedrijfscultuur blijft hetzelfde. Onze CEO wil de studio klein houden, ondanks onze groei tot 70 mensen.
IGN: Verwacht je dat Palworld lange tijd het ondersteunen van Palworld?
BUCKLEY: Palworld gaat nergens heen. We onderzoeken de toekomstige vorm en werken ook aan andere projecten zoals Craftopia. Palworld is nu opgesplitst in het spel en het IP, met verschillende trajecten.
IGN: Er was een misverstand over een partnerschap met Sony. Kun je verduidelijken?
BUCKLEY: We zijn niet eigendom van Sony. Dat is een veel voorkomende misvatting. Onze CEO zou nooit toestaan dat de studio wordt overgenomen; Hij waardeert onafhankelijkheid.
IGN: Zie je Pokémon als een concurrent?
BUCKLEY: Niet echt. Het publiek en systemen zijn anders. We richten ons meer op andere overlevingsgames zoals Nightingale en Enshrouded. Concurrentie in gaming wordt vaak vervaardigd voor marketing en we maken ons meer bezig met timing dan in directe concurrentie.
IGN: Zou u overwegen Palworld vrij te geven op de Nintendo -schakelaar?
BUCKLEY: Als we het zouden kunnen optimaliseren voor de schakelaar, zouden we dat doen. We wachten om de specificaties van de Switch 2 te zien, maar we zijn hoopvol. We hebben succes gehad met optimaliseren voor het stoomdek.
IGN: Wat is uw boodschap aan degenen die Palworld verkeerd begrijpen zonder het te spelen?
BUCKLEY: Ik denk dat veel mensen het spel verkeerd begrijpen op basis van nieuws en drama. Ik moedig ze aan om het te spelen. We overwegen een demo om mensen een voorproefje te geven van wat Palworld echt is. We zijn niet zo "louche en scummy" als sommigen geloven, en we zijn toegewijd aan het beschermen van ons team.
Het internet distilleert Palworld vaak tot de meme "Pokemon with Guns", maar er is veel meer aan het spel. Vorig jaar was uitzonderlijk voor gaming, met veel succesvolle titels zoals Palworld, Black Myth: Wukong en Helldivers 2. Het was een jaar van hoge emoties en onverwacht succes.
