Podczas ostatniej konferencji Game Developers (GDC) przeprowadziliśmy dogłębną dyskusję z Johnem „Bucky” Buckleyem, dyrektorem ds. Komunikacji i kierownikiem wydawnictwa w PalWorld Developer PocketPair. Ta rozmowa nastąpiła wnikliwa rozmowa Buckleya na konferencji zatytułowana „Summit zarządzania społecznością: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop”, w którym otwarcie omawiał wyzwania Palworld, w tym oskarżenia o użycie generatywnych AI i kopiowanie modeli Pokémon, które od tego czasu zostały obalone. Buckley poruszył również nieoczekiwany proces w sprawie naruszenia patentu z Nintendo, opisując go jako „szok” dla studia.
Biorąc pod uwagę głębokość wglądu Buckleya w zarządzanie społecznością PocketPair, postanowiliśmy podzielić się tutaj pełnym rozszerzonym wywiadem. Dla osób zainteresowanych krótszymi podsumowaniami można je znaleźć na dostarczonych linkach, obejmując takie tematy, jak potencjalne wydanie Palworld na Nintendo Switch 2, reakcja studia na etykietę „Pokemon with Guns” oraz możliwość zdobycia kieszonkowego.
Ten wywiad został lekko zredagowany dla jasności:
IGN: Zacznijmy od pozwu, o którym wspomniałeś w rozmowie GDC. Czy wpłynęło to na zdolność PocketPair do aktualizacji i iść naprzód w grze?
John Buckley: Pozew nie utrudnił aktualizacji gry ani iść naprzód. To bardziej stała obecność, która wpływa na morale firmy. Nie wpłynęło to bezpośrednio na rozwój, ale jest to coś, o czym wszyscy zawsze myślą. Oczywiście musieliśmy zatrudnić prawników, ale obsługuje to najwyższe kierownictwo, a nie reszta z nas.
IGN: Wydawało się, że nie lubisz pseudonim „pokemon z pistoletami”. Dlaczego to jest?
Buckley: Wielu uważa, że to był nasz cel od samego początku, ale tak nie było. Naszym celem było stworzenie gry podobnej do Ark: przetrwania ewolucji, z większą automatyzacją i wyjątkowymi osobowościami stworzeń. Etykieta „Pokemon with Guns” pojawiła się po naszej pierwszej przyczepie i chociaż nie była to nasza preferencja, to utknęło.
IGN: Wspomniałeś o nie rozumieniu, dlaczego Palworld tak szybko wystartował. Czy uważasz, że wytwórnia „Pokemon with Guns” odegrała pewną rolę?
BUCKLEY: Oczywiście był to znaczący czynnik. Jest to jednak frustrujące, gdy ludzie zakładają, że tak właśnie jest gra bez jej gry. Wolelibyśmy, gdyby ludzie dali mu najpierw szansę.
IGN: Jak byś opisał Palworld, gdybyś mógł wybrać pseudonim?
Buckley: Mógłbym to nazwać „Palworld: To trochę jak Ark, jeśli Ark spotkał Factorio i Happy Tree Friends”. To nie jest tak chwytliwe, ale jest dokładniejsze.
IGN: Omówiłeś także krytykę, że Palworld był „AI Slop”. Jak to wpłynęło na zespół wewnętrznie?
Buckley: To był ogromny cios, szczególnie dla naszych artystów. Oskarżenia są bezpodstawne i niepokojące, szczególnie dla naszych artystów koncepcyjnych PAL. Wydaliśmy książkę artystyczną, aby przeciwdziałać tym roszczeniom, ale nie miało to wpływu, na który liczyliśmy. Nasi artyści, z których wielu jest kobietami, wolą pozostać z dala od opinii publicznej, co utrudnia obalenie tych roszczeń.
IGN: Przemysł zmaga się z generatywną sztuczną inteligencją. Jak reagujesz na oskarżenia?
Buckley: Oskarżenia wynikają z błędnie zinterpretowanego komentarza naszego dyrektora generalnego i gry imprezowej, którą opracowaliśmy o nazwie AI: Art Imposter. Zostały one usunięte z kontekstu, ale zmiana postrzegania opinii publicznej jest trudna.
IGN: Jaki jest twój zdanie na temat stanu społeczności gier online i roli mediów społecznościowych?
Buckley: Media społecznościowe są dla nas kluczowe, szczególnie na rynku azjatyckim. Jednak społeczności gier online mogą być intensywne i chociaż możemy poradzić sobie z krytyką, groźby śmierci są niedopuszczalne i nielogiczne. Jesteśmy głęboko zainwestowani w grę i jest to frustrujące, gdy gracze nie rozpoznają naszych wysiłków na rzecz rozwiązania problemów.
IGN: Czy uważasz, że media społecznościowe są coraz gorzej?
Buckley: Istnieje trend ludzi, którzy mówią wręcz przeciwnie, aby uzyskać reakcje. Na szczęście Palworld unikał głównie kontrowersji politycznych i społecznych, koncentrując się bardziej na kwestiach związanych z rozgrywką.
IGN: Wspomniałeś, że większość krytyki pochodziła od zachodniej publiczności. Jak myślisz, dlaczego tak jest?
Buckley: Nie jesteśmy pewni. W Japonii opinie o nas są podzielone i skupiamy się na rynkach zagranicznych z japońskim stylem. Może w tym czasie byliśmy po prostu łatwymi celami, ale od tego czasu krytyka się uspokoiła.
Ekrany Palworld
17 zdjęć 
IGN: Sukces Palworld był nieoczekiwany. Czy zmieniło to, jak działa studio lub Twoje plany na przyszłość?
Buckley: Zmieniło to nasze przyszłe plany, ale nie podstawowe działalność studia. Zatrudniamy więcej programistów i artystów, aby przyspieszyć rozwój, ale nasza kultura naszej firmy pozostaje taka sama. Nasz dyrektor generalny chce utrzymać małe studio, pomimo naszego wzrostu do 70 osób.
IGN: Czy przez długi czas spodziewasz się wspierania Palworld?
Buckley: Palworld nigdzie się nie wybiera. Badamy jego przyszłą formę, jednocześnie pracując nad innymi projektami, takimi jak Craftopia. Palworld jest teraz podzielony na grę i IP, z różnymi trajektoriami.
IGN: Było nieporozumienie dotyczące partnerstwa z Sony. Czy możesz wyjaśnić?
Buckley: Nie jesteśmy własnością Sony. To powszechne nieporozumienie. Nasz dyrektor generalny nigdy nie pozwoli na nabycie studia; On ceni niezależność.
IGN: Czy postrzegasz Pokémon jako konkurent?
Buckley: Nie bardzo. Publiczność i systemy są różne. Koncentrujemy się bardziej na innych grach przetrwania, takich jak Nightingale i Enshrouded. Konkurencja w grach jest często produkowana na marketing i jesteśmy bardziej zaniepokojeni czasem niż bezpośrednią konkurencją.
IGN: Czy rozważyłbyś wydanie Palworld na Nintendo Switch?
Buckley: Gdybyśmy mogli to zoptymalizować pod kątem przełącznika, zrobilibyśmy to. Czekamy, aby zobaczyć specyfikację Switcha 2, ale mamy nadzieję. Odnieśliśmy się optymalizację sukcesu dla pokładu parowego.
IGN: Jakie jest Twoje przesłanie dla tych, którzy źle rozumieją Palworld bez jego grania?
Buckley: Myślę, że wiele osób źle rozumie grę na podstawie wiadomości i dramatu. Zachęcam ich do zagrania. Rozważamy demo, aby dać ludziom posmak tego, czym naprawdę jest Palworld. Jak niektórzy uważają, że nie jesteśmy tak „obskurni i łazience”, i zobowiązujemy się do ochrony naszego zespołu.
Internet często dystansuje Palworld do mema „pokemona z pistoletami”, ale gra ma wiele więcej. W ubiegłym roku był wyjątkowy w grach, z wieloma udanymi tytułami, takimi jak Palworld, Black Mit: Wukong i Helldivers 2. To był rok wysokich emocji i nieoczekiwanego sukcesu.
