La scorsa settimana, Nintendo ha svelato Nintendo Switch 2, scatenando l'eccitazione e la curiosità tra i giocatori. Un dettaglio significativo dall'annuncio è che la console supporterà esclusivamente l'espansione tramite schede MicroSD Express. Questa scelta potrebbe sembrare scomoda per coloro che hanno collezioni esistenti di schede microSD, ma è una mossa strategica a causa della velocità superiore di MicroSD Express.
Il vantaggio chiave delle schede MicroSD Express è la loro capacità di ottenere velocità di lettura/scrittura paragonabili all'UFS (Universal Flash Storage) utilizzato nella memoria interna di Switch 2. Questa somiglianza nella velocità significa che i giochi memorizzati su una carta di espansione possono, teoricamente, caricare altrettanto rapidamente di quelli memorizzati internamente. L'aspetto negativo è l'incapacità di utilizzare schede microSD non espressi meno costose.
MicroSD vs. MicroSD Express
Nel corso degli anni, le schede microSD si sono evolute attraverso sei diverse valutazioni di velocità. A partire dalle schede SD originali con solo 12,5 MB/s, gli standard sono progressivamente migliorati, raggiungendo fino a 312 MB/s con SD UHS III. Tuttavia, l'introduzione dello standard SD Express cinque anni fa ha segnato un salto significativo di velocità.
La differenza critica con SD Express è l'uso di un'interfaccia PCIE 3.1 anziché l'interfaccia UHS-I più lenta. PCIE è la stessa tecnologia utilizzata negli SSD NVME ad alta velocità, consentendo un potenziale di prestazioni molto più elevato. Le carte SD Express a grandezza naturale possono ottenere velocità di trasferimento fino a 3.940 MB/s, un drammatico aumento delle generazioni precedenti.
Mentre le carte MicroSD Express non raggiungono le velocità di picco delle loro controparti a grandezza naturale, offrono ancora prestazioni impressionanti, con velocità fino a 985 MB/s, tre volte più velocemente della scheda microSD non espressa più veloce.
Perché l'interruttore 2 richiede MicroSD Express?
Sebbene Nintendo mantenga in genere le sue decisioni hardware in fase, la logica che richiede schede MicroSD Express per Switch 2 è chiara: velocità. Un gioco installato su una scheda microSD UHS-I tradizionale si caricherà significativamente più lento di uno su una scheda MicroSD Express, grazie all'interfaccia PCIE 3.1. Questo requisito suggerisce una potenziale tendenza per i futuri PC da gioco portatile.
L'archiviazione interna di Switch 2 è stata aggiornata a UFS da EMMC, allineandosi con la necessità di un'archiviazione esterna più rapida. Le prime dimostrazioni suggeriscono sostanziali miglioramenti nei tempi di carico, che vanno da una riduzione del 35% durante i viaggi rapidi, come riportato da Polygon, a un triplice miglioramento del tempo di carico iniziale, secondo Digital Foundry. Questi miglioramenti potrebbero essere attribuiti a un'archiviazione interna più rapida o alle funzionalità migliorate della CPU e della GPU, che possono elaborare i dati in modo più efficiente. Il punto principale è che Nintendo mira a garantire che i giochi futuri che richiedono un rapido accesso al disco non siano ostacolati da carte SD più lente.
Questa mossa apre anche la strada a soluzioni di archiviazione ancora più veloci in futuro. Lo standard più veloce attuale per le schede SD, specifica SD 8.0, consente alle schede SD Express a grandezza naturale di raggiungere velocità fino a 3.942 MB/s. Sebbene le carte MicroSD Express non possano ancora corrispondere a queste velocità, hanno il potenziale per farlo nei prossimi anni, a condizione che Switch 2 supporti tali velocità.
Opzioni di capacità espressa microSD
Le schede MicroSD Express sono state lente a guadagnare trazione, ma è probabile che il lancio di Nintendo Switch 2 lo cambierà. Attualmente, le opzioni sono limitate. Lexar offre una singola scheda MicroSD Express in capacità da 256 GB, 512 GB e 1 TB, con la variante da 1 TB al prezzo di $ 199.
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Sandisk, d'altra parte, ha una scheda MicroSD Express disponibile, superando a 256 GB, che corrisponde alla memoria interna di Switch 2. Mentre l'interruttore 2 colpisce il mercato, è improbabile che trovino molte carte MicroSD Express superiori a 512 GB di capacità. Tuttavia, questo dovrebbe cambiare poiché i produttori come Samsung aumentano la produzione.
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