De aangrijpende pauselijke thriller van Edward Berger, Conclaaf , boeide het publiek vorig jaar door zich te verdiepen in het minder bekende ritueel van het kiezen van een nieuwe paus en biedt een dramatisch inzicht in de innerlijke werking van de katholieke kerk. Terwijl kardinalen van over de hele wereld zich voorbereiden om samen te komen in een real-life conclaaf, is de invloed van de film opvallend duidelijk. Sommige deelnemende religieuze leiders hebben naar verluidt zich tot de film voor begeleiding over het proces gewend.
Een pauselijke geestelijke die betrokken is bij het conclaaf -ritueel deelde met Politico dat de film van Berger, met de gewaardeerde Ralph Fiennes als de decaan van het College of Cardinals, door kardinalen zelf als "opmerkelijk nauwkeurig" is geprezen. De geestelijke merkte op dat "sommige [kardinalen] het in de bioscoop hebben bekeken", waarbij de rol van de film als een voorbereidend hulpmiddel wordt benadrukt.
De dood van paus Franciscus eind april, slechts enkele maanden na de release van de film, heeft het toneel gezet voor dit conclaaf. In dit evenement zullen 133 hooggeplaatste geestelijken zich in de Sixtijnse kapel verzamelen om te beraadslagen en te stemmen over de volgende leider van de wereldwijde katholieke kerk.
Vanaf woensdag 7 mei werd de meerderheid van degenen die in Rome zijn verzameld benoemd door paus Franciscus en nemen ze voor het eerst deel aan een conclaaf. Dit gebrek aan ervaring, met name onder die van kleinere en meer afgelegen parochies, maakt de afbeelding van de film van het conclaafproces bijzonder waardevol en biedt ze een unieke en toegankelijke bron van inzicht in dit historische en heilige ritueel.
