Like a Dragon bleibt seinen Wurzeln treu: Mittvierziger-Helden, die tun, was Mittvierziger-Helden tun
Während sich die Yakuza/Like a Dragon-Reihe weiterentwickelt, halten die Entwickler an einem Grundprinzip fest: authentische Geschichten über Männer mittleren Alters zu erzählen, die sich Lebensherausforderungen stellen. Obwohl neuere Teile erfolgreich jüngere Spieler und weibliche Fans angezogen haben, betont das kreative Team, dass die Serie stets ihrem ursprünglichen Geist treu bleiben wird.
'Wir werden unsere Gesprächsthemen nicht ändern'
Serienregisseur Ryosuke Horii äußerte sich in einem offenen Interview zur erweiterten Zielgruppe: "Wir freuen uns wirklich über unsere wachsende Fanbasis, einschließlich mehr Frauen, die unsere Spiele spielen", sagte er zu AUTOMATON. "Aber wir werden nicht anfangen, die Dialoge unserer Charaktere zu filtern, um neue Zielgruppen anzusprechen. Das würde bedeuten, dass wir keine authentischen Gespräche über Gelenkschmerzen oder fragwürdige Lebensentscheidungen führen könnten."
Hauptplaner Hirotaka Chiba bestätigte dies und erklärte, dass die mittvierziger Perspektive des Teams den einzigartigen Charme der Serie ausmache: "Unsere Charaktere wirken echt, weil wir schreiben, was wir kennen – von Ichibans nostalgischer Spielesucht bis zu seinen ständigen Beschwerden über das Älterwerden. Diese Authentizität schafft eine Verbindung zu den Spielern", so Chiba.
Sogar Serienschöpfer Toshihiro Nagoshi zeigte sich 2016 überrascht von der sich ändernden Spielerdemografie: "Dass etwa 20% unserer Spieler Frauen sind, war unerwartet", sagte er zu Famitsu. "Während wir alle Fans schätzen, entwerfen wir diese Spiele primär für ein männliches Publikum und möchten dieser Vision treu bleiben."
Fortschritt und Perspektiven zur weiblichen Darstellung
Der Umgang der Serie mit weiblichen Charakteren sorgt weiterhin für Diskussionen unter Fans. Trotz anerkannter Verbesserungen empfinden einige Spieler, dass die Reihe noch auf veraltete Klischees zurückgreift. "Die Spiele reduzieren Frauen oft auf Nebenrollen", merkte ein ResetEra-Nutzer an. "Selbst in neueren Titeln machen männliche Charaktere häufig peinliche Kommentare, wenn Frauen auftauchen."
Häufige Kritikpunkte sind begrenzte weibliche Teammitglieder und eine Tendenz zu Prinzessin-in-Not-Narrativen. Chiba reagierte humorvoll darauf und erwähnte eine Szene, in der männliche Charaktere ein Frauengespräch unterbrechen: "Diese Art von authentischen, aber problematischen Interaktionen wird wohl weiterhin vorkommen."
Eine Reihe, die wächst, ohne sich selbst zu verlieren
Trotz dieser Diskussionen erfreut sich die Serie weiterhin hoher Kritikerwertschätzung. Like a Dragon: Infinite Wealth erhielt von Game8 eine 92 und wurde als "Liebeserklärung an Fans und Wegweiser für die Zukunft der Reihe" gelobt. Während die Serie wächst, balanciert sie geschickt zwischen Weiterentwicklung und dem Erhalt des rauen Charmes, der sie einst so besonders machte.
Für Spieler, die ungefilterte, nostalgische Geschichten über fehlbare aber liebenswerte Männer mittleren Alters schätzen, scheint Like a Dragon genau das weiterzuliefern, was sie lieben – inklusive Diskussionen über Rückenschmerzen.
