In de langverwachte live-action-aanpassing van de Yakuza-serie zal met name de populaire karaoke-minigame worden weggelaten. Deze beslissing en de reacties van fans worden hieronder beschreven.
Like a Dragon: Yakuza – Geen karaoke (voorlopig)
De potentiële toekomst van Karaoke
Erik Barmack, uitvoerend producent van Like a Dragon: Yakuza, heeft onlangs bevestigd dat de live-action-serie in eerste instantie de geliefde karaoke-minigame zal uitsluiten, een favoriet bij fans sinds de introductie in Yakuza 3 (2009). De blijvende populariteit van de minigame, met name het iconische nummer 'Baka Mitai', dat een algemeen erkende meme is geworden, valt niet te ontkennen.
Barmack hintte echter op de mogelijkheid dat karaoke in toekomstige afleveringen zou worden opgenomen. Hij verklaarde (via TheGamer) dat “zang uiteindelijk kan komen”, daarbij verwijzend naar de noodzaak om het uitgebreide bronmateriaal samen te vatten in een serie van zes afleveringen. Deze openheid wordt verder ondersteund door Ryoma Takeuchi (Kazuma Kiryu), van wie bekend is dat hij van karaoke houdt.
De beslissing om karaoke in dit eerste seizoen achterwege te laten is waarschijnlijk te wijten aan de uitdaging om een spel van 20 uur om te zetten in een beknopt verhaal. Het opnemen van uitgebreide nevenactiviteiten zoals karaoke zou afbreuk kunnen doen aan de hoofdverhaallijn en de visie van regisseur Masaharu Take. Hoewel het voor sommige fans teleurstellend is, kunnen toekomstige seizoenen mogelijk deze geliefde elementen bevatten, vooral als de eerste serie een succes is.
Reacties van fans: een koor van teleurstelling?
Hoewel de verwachtingen voor de serie hoog blijven, heeft de afwezigheid van karaoke bij fans zorgen doen ontstaan over de algemene toon van de show. Er zijn zorgen dat een focus op ernst de komische elementen en eigenzinnige zijverhalen zou kunnen overschaduwen die een integraal onderdeel vormen van de identiteit van de Yakuza-franchise.
Succesvolle aanpassingen zorgen vaak voor een evenwicht tussen trouw aan het bronmateriaal en creatieve aanpassing. De Fallout-serie van Prime Video, geprezen om zijn nauwkeurige weergave van de gamewereld, trok in de eerste twee weken 65 miljoen kijkers. Omgekeerd kreeg de Resident Evil-serie van Netflix uit 2022 te maken met kritiek omdat deze aanzienlijk afweek van het bronmateriaal.
RGG Studio-directeur Masayoshi Yokoyama beschreef de serie als een "gedurfde aanpassing" bij SDCC, waarbij hij zijn doel benadrukte om eenvoudige imitatie te vermijden. Hij sprak zijn wens uit dat kijkers Like a Dragon zouden ervaren alsof het hun eerste ontmoeting met de franchise was. Hij verzekerde de fans verder dat de serie elementen zal behouden die ervoor zullen zorgen dat kijkers ‘de hele tijd grijnzen’, wat suggereert dat de eigenzinnige charme van de Yakuza-serie niet volledig verloren is gegaan.
Voor meer details over Yokoyama's SDCC-interview en de teaser Like a Dragon: Yakuza, zie ons gerelateerde artikel.
