Die Pokémon Company hat ihre geistigen Eigentumsrechte erfolgreich verteidigt und eine Verletzungsklage gegen ein chinesisches Unternehmen gewonnen und eine Entschädigung in Höhe von 15 Millionen US-Dollar erhalten.
Pokémon Company gewinnt die Klage und geht gegen Verstöße vor
Mehrere chinesische Unternehmen wurden wegen Urheberrechtsverletzung und Diebstahl geistigen Eigentums verklagt. Letztendlich gewann The Pokémon Company die Klage und erhielt eine Entschädigung in Höhe von 15 Millionen US-Dollar. Die Klage, die im Dezember 2021 begann, wirft dem Angeklagten vor, Pokémon-Charaktere, -Kreaturen und -Kernspielmechaniken in von ihm entwickelten Spielen offensichtlich plagiiert zu haben.
Das Problem begann im Jahr 2015, als chinesische Entwickler das Handyspiel „Pokémon Monster Reissue“ auf den Markt brachten. Dieses mobile RPG-Spiel ähnelt auffallend der Pokémon-Serie, mit Charakteren, die Pikachu und Ash Ketchum ähneln. Darüber hinaus ahmt das Gameplay auch die legendäre rundenbasierte Kampf- und Kreaturensammelmechanik der Pokémon-Serie nach. Obwohl The Pokémon Company nicht die alleinige Eigentümerin des Spielmodus „Monster fangen“ ist und es viele davon inspirierte Spiele gibt, glauben sie, dass sich „Pocket Monster Reissue“ von einer einfachen Ausleihe zu einem eklatanten Plagiat entwickelt hat.
Zum Beispiel verwendet das App-Symbol dieses Spiels dasselbe Pikachu-Bild wie auf der Pokémon-Gelb-Box. In der Werbung für das Spiel sind Ash Ketchum, Blastoise, Pikachu und Firemonkey prominent vertreten, wobei sich die Farben kaum ändern. Darüber hinaus zeigt das online kursierende Spielmaterial viele bekannte Charaktere und Pokémon, wie etwa die weiblichen Spielercharaktere Rosa und Bulbasaur in „Black and White 2“.
(Bild vom YouTube-Nutzer perezzdb)
Nachrichten über diese Klage tauchten erstmals im September 2022 auf, als die Pokémon Company zunächst 72,5 Millionen US-Dollar Schadensersatz forderte und sich auf großen chinesischen Websites und Social-Media-Plattformen öffentlich entschuldigte. Die Klage zielt auch darauf ab, die Entwicklung, Verbreitung und Förderung rechtsverletzender Spiele zu stoppen.
Nach einem langwierigen Gerichtsstreit entschied das Mittlere Volksgericht Shenzhen gestern zugunsten der Pokémon Company. Während das endgültige Urteil niedriger ausfiel als die ursprünglich geforderten 72,5 Millionen US-Dollar, war der Schadensersatz in Höhe von 15 Millionen US-Dollar eine deutliche Warnung an Entwickler, die versuchen, aus etablierten Franchise-Unternehmen Kapital zu schlagen. Drei der sechs beklagten Unternehmen sollen Berufung eingelegt haben.
Laut der Übersetzung eines GameBiz-Artikels versicherte die Pokémon Company den Fans, dass sie „weiterhin hart daran arbeiten werden, ihr geistiges Eigentum zu schützen, damit viele Benutzer auf der ganzen Welt Pokémon-Inhalte beruhigt genießen können.“
„Niemand mag es, Fans zu verklagen“, sagt der ehemalige Chefrechtsberater der Pokémon Company
The Pokémon Company wurde in der Vergangenheit dafür kritisiert, Fanprojekte eingestellt zu haben. Der frühere Chefrechtsberater der Pokémon Company, Don McGowan, gab in einem Interview mit Aftermath im März bekannt, dass das Unternehmen während seiner Amtszeit nicht aktiv nach Fanprojekten gesucht habe, die geschlossen werden könnten. Stattdessen greift das Unternehmen meist dann ein, wenn bei diesen Projekten eine Grenze überschritten wird.
McGowan sagte: „Man verschickt nicht sofort eine Deaktivierungsanfrage, wie zum Beispiel über Kickstarter oder so. Wenn sie finanziert werden, greift man ein. Niemand mag es, Fans zu verklagen.“
McGowan betonte, dass das Rechtsteam der Pokémon Company häufig durch Medienberichte oder persönliche Entdeckungen von Fanprojekten erfährt. Er vergleicht es mit dem Unterrichten von Unterhaltungsrecht und weist Studierende darauf hin, dass die Erlangung von Medienaufmerksamkeit dazu führen kann, dass Unternehmen unbeabsichtigt auf ihre Projekte aufmerksam werden.
Trotz dieses Gesamtansatzes gab es Fälle von The Pokémon Company, in denen Deaktivierungsmitteilungen für Fanprojekte herausgegeben wurden, die nur wenig Beachtung fanden. Dazu gehören Dinge wie von Fans erstellte Erstellungstools, Spiele wie Pokémon Uranium und sogar virale Videos von von Fans erstellten Pokémon-Jagd-FPSs.
