L'un des moments les plus inoubliables de toute la série Assassin's Creed se produit tôt dans Assassin's Creed 3, lorsque Haytham Kenway termine sa mission pour assembler un groupe d'assassins dans le nouveau monde. Du moins le joueur est amené à croire. Haytham, équipé d'une lame cachée et dégageant le même charisme que le bien-aimé Ezio Auditore, a jusqu'à présent joué le rôle d'un héros, libérant des Amérindiens de prison et confronté aux couches britanniques. Ce n'est que lorsqu'il prononce la phrase emblématique: "Que le père de la compréhension nous guide", que la vérité choquante est révélée: nous avons suivi les Templiers, les ennemis assermentés des assassins.
Cette torsion illustre le véritable potentiel de la série Assassin's Creed. Le jeu original a introduit un concept fascinant - rassembler, comprendre et éliminer vos cibles - mais il a lutté avec un récit terne, avec à la fois le protagoniste Altaïr et ses cibles manquant de profondeur. Assassin's Creed 2 s'est amélioré en introduisant l'emblématique Ezio, mais il n'a toujours pas réussi à développer ses antagonistes, comme on le voit avec le Cesare Borgia sous-développé dans Assassin's Creed: Brotherhood. Ce n'est que lorsque Assassin's Creed 3, qui se déroule pendant la Révolution américaine, qu'Ubisoft s'est pleinement engagé à développer à la fois le chasseur et le chassé. Cette approche a créé un flux narratif transparent de la configuration au gain, concluant un équilibre délicat entre le gameplay et l'histoire qui n'a pas encore été reproduit dans les titres suivants.
Bien que l'ère actuelle axée sur le RPG de la série ait été généralement bien accueillie, il y a un consensus parmi les joueurs et les critiques que le Creed d'Assassin connaît une baisse. Les raisons en sont débattues, certains pointant des éléments de plus en plus fantastiques, tels que des batailles contre des personnages mythologiques comme Anubis et Fenrir. D'autres critiquent l'introduction de diverses options de romance ou l'utilisation de vraies figures historiques, comme les samouraïs africains Yasuke dans Assassin's Creed Shadows. Cependant, je crois que la véritable cause de ce déclin est le décalage de la série de la narration axée sur les personnages, qui est devenue éclipsée par de vastes éléments de bac à sable.
Au fil du temps, Assassin's Creed a évolué à partir de ses racines d'action-aventure d'origine en incorporant des RPG et des éléments de service en direct, y compris des arbres de dialogue, des systèmes de nivellement basés sur XP, des boîtes à butin, des microtransactions et une personnalisation des équipements. Pourtant, à mesure que les jeux se sont élargis, ils ont commencé à se sentir plus creux, non seulement en termes de missions secondaires répétitives mais aussi dans leur narration.
Par exemple, alors que Assassin's Creed Odyssey offre plus de contenu que Assassin's Creed 2, une grande partie est moins poli et engageante. L'inclusion du choix des joueurs dans le dialogue et les actions, destiné à améliorer l'immersion, se traduit souvent par l'effet inverse. Au fur et à mesure que les scripts se développent pour s'adapter à divers scénarios, ils perdent la netteté et le vernis trouvés dans les récits les plus ciblés des titres d'action-aventure antérieurs de la série. Ces jeux précédents ont permis des personnages bien définis, non incurlés par la nécessité de s'adapter à tous les caprices du joueur.
Par conséquent, bien que l'Odyssée de la croyance d'Assassin puisse se vanter de plus de contenu, elle semble souvent moins immersive, avec des interactions qui mettent en évidence la nature artificielle des personnages plutôt que leur profondeur historique. Cela contraste fortement avec l'ère Xbox 360 / PS3, qui, à mon avis, a livré certaines des meilleures écrits du jeu. De la déclaration passionnée d'Ezio, "Ne me suivez pas, ni personne d'autre!" Après avoir vaincu Savonarola, aux derniers mots poignants de Haytham à son fils Connor:
* "Je ne pense pas avoir l'intention de caresser votre joue et de dire que j'avais tort. Je ne pleurerai pas et je me demanderai ce qui aurait pu être.
La qualité narrative a également diminué d'autres manières. Les jeux modernes simplifient souvent la dichotomie morale aux assassins = bons et les Templiers = mauvais, tandis que les titres précédents ont exploré les lignes floues entre les deux factions. Dans Assassin's Creed 3, chacun vaincu Templar défie les croyances de Connor, incitant le joueur à remettre en question le sien. William Johnson suggère que les Templiers auraient pu empêcher le génocide amérindien, Thomas Hickey rejette la mission des assassins comme irréaliste, et l'église de Benjamin soutient que la perspective façonne la réalité, les Britanniques se considérant comme des victimes. Haytham lui-même sape la confiance de Connor dans George Washington, laissant entendre que la nouvelle nation pourrait être aussi oppressive que la monarchie qu'elle a remplacée - une affirmation validée lorsqu'il a révélé que Washington, et non Charles Lee, a ordonné l'incendie du village de Connor. À la fin du jeu, le joueur se retrouve avec plus de questions que de réponses, enrichissant le récit.
En réfléchissant à l'histoire de la franchise, il est clair pourquoi le morceau "Ezio's Family" de la bande-son Assassin's Creed 2, composé par Jesper Kyd, est devenu le thème officiel de la série. Les jeux de l'ère PS3, en particulier Assassin's Creed 2 et Assassin's Creed 3, étaient fondamentalement axés sur les personnages. Les cordes de guitare mélancoliques de la "famille d'Ezio" étaient censées évoquer la perte personnelle d'Ezio plutôt que le décor du jeu. Bien que j'apprécie la vaste construction du monde et les progrès graphiques des jeux Creed Assassin's Creed actuels, j'espère que la série reviendra un jour à ses racines, offrant les histoires ciblées et centrées sur le personnage qui m'ont initialement captivé. Cependant, sur le marché actuel, dominé par de vastes bacs à sable et des ambitions de services en direct, un tel retour pourrait ne pas s'aligner sur les pratiques de «bonnes affaires».
