Medeniyet IV'in stratejik derinliğini aerodinamik, minimalist oyunla harmanlayan bir roguelike simülasyon yönetimi oyunu. Karmaşık süreçler yerine, oyuncular geniş bir randomize olay havuzundan sunulan üç seçenekten birini seçerek her yıl önemli kararlar alırlar.
Yolculuğunuz MS 1'de başlıyor. Hükümdar olarak, yüzyıllarca süren zorluklarla yeni başlayan ulusunuzu yönlendireceksiniz. Her yıl teknolojik ilerlemeyi, politika uygulamasını, inşaat projelerini, dini yayılım, diplomasi, adaçayı işe alım, felaket müdahalesi, isyan kontrolü, savaş (kuşatma, istilalar ve fetihler) ve çok daha fazlasını etkileyen yeni bir dizi seçim getiriyor.
Nihai hedef, küçük bir kabile olarak mütevazi başlangıçlardan sürekli nüfus artışını teşvik eden, güçlü bir krallığa dönüşen ve son olarak çağlar boyunca süren yayılan bir imparatorluk yapmaktır.