「Perfect Dark」、「Everwild」、その他数タイトルが、マイクロソフトによる最近の人員削減の一環としてキャンセルされました。本記事では、影響を受けるゲームと、Xboxが大規模な人員削減を実施する背景にある理由について詳しく説明します。
マイクロソフトの人員削減によりキャンセルされたゲームと閉鎖されたスタジオ
Everwildキャンセルを受けレア社ディレクターが退社
7月2日、マイクロソフトは約9,000人の従業員を削減することを発表しました。この措置には、レア社の新IP「Everwild」を含む複数のゲームのキャンセルも含まれています。Windows Centralが同日報じたところによると、Xboxゲームスタジオ責任者のマット・ブーティーは、これらの変更を内部メールでスタッフに伝えました。
ブーティーはメールで、「これらの決定は、他の組織的な変更と同様に、優先事項とリソースを再調整し、変化する業界において私たちのチームがより大きな成功を収められるよう位置付ける、より広範な戦略の一部です」と述べました。
Everwildのキャンセルを受け、レア社のベテランゲームデザイナー、グレッグ・メイレスが在籍35年を経て同社を去ることになりました。メイレスは、『バンジョーとカズーイの大冒険』、『Sea of Thieves』、『ドンキーコング シリーズ』など、同スタジオの数多くの象徴的タイトルに貢献してきました。エグゼクティブプロデューサーのルイーズ・オコナーも退社します。
メイレスは、2021年にチームが再編成されて以来、Everwildの開発を統率してきました。このプロジェクトは、2019年11月に初めて発表されて以来、ほぼ10年間にわたって開発が続けられていました。その進捗に関する情報は、2020年7月に公開されたトレーラー以降、限られていました。しかし、2025年2月、Xbox CEOのフィル・スペンサーは、Everwildの開発について着実に進展しているとコメントしています。
レア社がこのプロジェクトに費やした膨大な時間とリソースにもかかわらず、Everwildはキャンセルされたゲームのリストに含まれることになりました。ブーティーは、「各プロジェクトとチームには何年もの努力、創造性、そして献身が込められているため、これらの決定に簡単に至ったわけではありません」と説明しました。
The Initiativeスタジオ閉鎖に伴うPerfect Darkのキャンセル
Xboxの人員削減によるもう一つの犠牲は、待望のエコロジーSFシューター「Perfect Dark」です。これは、レア社のクラシックステルスシューターのリブート作品で、2018年に設立されたスタジオ「The Initiative」によって開発されていました。
Perfect Darkは2020年に初めて発表され、ゲームプレイは2024年のXbox Games Showcaseでようやく公開されました。この復活劇に対するファンの関心はかなり高いものでしたが、同スタジオはその公開以来、このプロジェクトについて沈黙を守っていました。
マイクロソフト ゲーミング部門全体に広がる雇用削減
Xboxの人員削減の影響は、Perfect DarkとEverwildのキャンセル、そしてThe Initiativeの閉鎖にとどまりません。ブルームバーグのジェイソン・シュライヤーによる7月2日のレポートによると、マイクロソフト ゲーミング部門全体の多数のスタジオと開発者がこの大規模な削減を通達され、その中にはZeniMax Online Studiosの『The Elder Scrolls Online』を手掛けるチームも含まれていました。
ZeniMaxで計画されていた新作オンラインゲームは中止となり、同スタジオはスタッフを10%削減します。内部報告書はまた、『コール オブ デューティ』を開発するRaven SoftwareとSledgehammer Games、そして『Halo』の開発元343 Industriesおよび『Forza Motorsport』のTurn 10 Studiosが、チーム規模の縮小を経験するであろうことも示唆しています。
スペンサーはスタッフへのメールで人員削減に言及し、「ゲーミング部門の長期的な成功を確保し、戦略的成長領域に集中できるようにするため、事業の特定部門での作業を停止または縮小します。また、俊敏性と効果性を高めるため、管理構造を効率化するというマイクロソフト全体の取り組みにも従っています」と述べました。
Xboxの「プラットフォーム、ハードウェア、ゲームのパイプラインがかつてないほど強力である」ことは認めつつも、スペンサーは「今後数年にわたる成功を確実にするために今日、賢明な決定を下す必要性」を強調し、それは「最も有望な機会に集中するという規律を必要とします」と付け加えました。
これは、過去18ヶ月間でXboxにおいて4度目となる人員削減にあたります。同ゲーミング部門は、収益性向上に対するプレッシャーを強めており、特に2023年10月にアクティビジョンを690億ドルで買収した後の状況において顕著です。
