Le développeur de Palworld Pocketpair a révélé que les mises à jour récentes du jeu étaient nécessaires par un procès en cours de brevet déposé par Nintendo et la Pokémon Company. Lancé au début de 2024, Palworld a rapidement grimpé en popularité, battant des records de vente et recueillant des numéros de joueurs simultanés massifs sur Steam, Xbox et PC via Game Pass. Le succès du jeu a entraîné des bénéfices importants, que le PDG de Pocketpair, Takuro Mizobe, a admis que la société n'était pas préparée à gérer. En réponse au succès du jeu, Pocketpair a conclu un accord avec Sony pour établir Palworld Entertainment, visant à étendre la Palworld IP, a finalement apporté le jeu à PS5.
Les mécanismes du jeu, en particulier la capture des créatures utilisant des sphères PAL, ont fait des comparaisons avec Pokémon, conduisant à des accusations de vol de conception. Au lieu de poursuivre un procès pour violation du droit d'auteur, Nintendo et la société Pokémon ont opté pour un procès breveté, exigeant 5 millions de yens chacun plus des dommages supplémentaires et recherchant une injonction pour arrêter la distribution de Palworld.
Pocketpair a confirmé en novembre qu'il faisait face à trois brevets basés au Japon liés à la capture de Pokémon dans des champs virtuels. La similitude entre le mécanicien de Sphere Pal de Palworld et la méthode de capture dans les légendes de Pokémon: Arceus était un problème central dans le procès.
Dans une récente mise à jour, PocketPair a admis que Patch V0.3.11, publié en novembre 2024, modifié les mécanismes de gameplay en raison de l'action en justice. Ce patch a éliminé la capacité d'invoquer des copains en lançant des sphères de PAL, en le remplaçant par une invocation statique à côté du joueur. De plus, Patch V0.5.5 a introduit d'autres changements, obligeant les joueurs à utiliser un planeur pour glisser plutôt que de compter sur les copains, bien que les copains offrent toujours des buffs de glissement passif.
PocketPair a décrit ces changements comme des «compromis» faits pour éviter une injonction qui pourrait avoir un impact fortement sur le développement et les ventes du jeu. Malgré ces ajustements, PocketPair reste déterminé à contester la validité des brevets en question.
Dans un communiqué, Pocketpair a exprimé sa gratitude à ses fans et s'est excusé pour le manque de transparence en raison du litige en cours. La société a souligné son dévouement au développement continu et à la livraison de nouveaux contenus pour Palworld.
Lors de la conférence des développeurs du jeu en mars, le directeur des communications de Pocketpair, John "Bucky" Buckley, a discuté des défis rencontrés par le studio, y compris le procès, qu'il a décrit comme un développement surprenant que l'équipe n'avait pas prévu.
