Lors de la récente conférence des développeurs de jeux (GDC), nous avons eu une discussion approfondie avec John "Bucky" Buckley, directeur des communications et directeur de l'édition pour le développeur Palworld Pocketpair. Cette conversation a suivi le discours perspicace de Buckley lors de la conférence intitulé «Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop», où il a ouvertement discuté des défis auxquels Palworld a été confronté, y compris les accusations d'utilisation de l'IA génératrice et de copier des modèles Pokémon, qui ont depuis été démystifiés. Buckley a également abordé le procès inattendu de contrefaçon de brevet de Nintendo, le décrivant comme un "choc" au studio.
Compte tenu de la profondeur des idées de Buckley sur la gestion communautaire de Pocketpair, nous avons décidé de partager l'interview complète ici. Pour ceux qui s'intéressent aux résumés plus courts, vous pouvez les trouver sur les liens fournis, couvrant des sujets tels que la version potentielle de Palworld sur le Nintendo Switch 2, la réponse du studio à l'étiquette "Pokémon avec des pistolets" et la possibilité de l'acquisition de PocketPair.
Cette interview a été légèrement modifiée pour plus de clarté:
IGN: Commençons par le procès que vous avez mentionné dans votre discours GDC. A-t-il eu un impact sur la capacité de PocketPair à mettre à jour et à avancer avec le jeu?
John Buckley: Le procès n'a pas rendu plus difficile de mettre à jour le jeu ou d'aller de l'avant. C'est plus une présence constante qui affecte le moral de l'entreprise. Cela n'a pas affecté le développement directement, mais c'est quelque chose auquel tout le monde pense toujours. Bien sûr, nous avons dû embaucher des avocats, mais cela est géré par la haute direction, pas le reste d'entre nous.
IGN: Vous sembliez détester le surnom de "Pokémon avec des armes". Pourquoi donc?
Buckley: Beaucoup croient que c'était notre objectif dès le début, mais ce n'était pas le cas. Notre objectif était de créer un jeu similaire à Ark: la survie a évolué, avec plus d'automatisation et de personnalités de créatures uniques. Le label "Pokemon with Guns" a émergé après notre première bande-annonce, et même si ce n'était pas notre préférence, c'est ce qui est resté.
IGN: Vous avez mentionné ne pas comprendre pourquoi Palworld a décollé si rapidement. Pensez-vous que le label "Pokemon with Guns" a joué un rôle?
Buckley: Absolument, c'était un facteur important. Cependant, c'est frustrant quand les gens supposent que c'est ce que le jeu est sans y jouer. Nous préférerions si les gens lui ont d'abord donné une chance.
IGN: Comment auriez-vous décrit Palworld si vous pouviez choisir le surnom?
Buckley: J'aurais pu l'appeler "Palworld: c'est un peu comme Ark si Ark a rencontré Factorio et Happy Tree Friends". Ce n'est pas aussi accrocheur, mais c'est plus précis.
IGN: Vous avez également discuté de la critique selon laquelle Palworld était «Ai Sols». Comment cela a-t-il affecté l'équipe en interne?
Buckley: Ce fut un coup massif, surtout pour nos artistes. Les accusations sont sans fondement et bouleversantes, en particulier pour nos artistes de concept PAL. Nous avons publié un livre d'art pour contrer ces affirmations, mais cela n'a pas eu l'impact que nous espérions. Nos artistes, dont beaucoup sont des femmes, préfèrent rester en dehors des yeux du public, ce qui rend plus difficile de réfuter ces affirmations.
IGN: L'industrie est aux prises avec une IA générative. Comment réagissez-vous aux accusations?
Buckley: Les accusations découlent d'un commentaire mal interprété de notre PDG et d'un jeu de fête que nous avons développé appelé AI: Art Imposter. Ceux-ci ont été sortis de son contexte, mais il est difficile de changer la perception du public une fois qu'il est défini.
IGN: Quelle est votre opinion sur l'état des communautés de jeux en ligne et le rôle de les médias sociaux?
Buckley: Les médias sociaux sont cruciaux pour nous, en particulier sur le marché asiatique. Cependant, les communautés de jeux en ligne peuvent être intenses, et bien que nous puissions gérer certaines critiques, les menaces de mort sont inacceptables et illogiques. Nous sommes profondément investis dans le jeu, et c'est frustrant lorsque les joueurs ne reconnaissent pas nos efforts pour résoudre les problèmes.
IGN: Pensez-vous que les médias sociaux empirent?
Buckley: Il y a une tendance des gens qui disent le contraire juste pour obtenir des réactions. Heureusement, Palworld a principalement évité les controverses politiques et sociales, en se concentrant davantage sur les questions de gameplay.
IGN: Vous avez mentionné que la majorité des critiques provenaient du public occidental. Pourquoi pensez-vous que c'est?
Buckley: Nous ne sommes pas sûrs. Au Japon, les opinions sur nous sont divisées et nous nous concentrons sur les marchés étrangers avec un flair japonais. Peut-être que nous étions juste des cibles faciles à l'époque, mais les critiques se sont depuis calmées.
Écrans Palworld
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IGN: Le succès de Palworld était inattendu. Cela a-t-il changé le fonctionnement du studio ou vos plans futurs?
Buckley: Cela a changé nos plans futurs, mais pas les opérations de base du studio. Nous embauchons plus de développeurs et d'artistes pour accélérer le développement, mais notre culture d'entreprise reste la même. Notre PDG veut garder le studio petit, malgré notre croissance à 70 personnes.
IGN: prévoyez-vous de soutenir Palworld pendant longtemps?
Buckley: Palworld ne va nulle part. Nous explorons sa forme future tout en travaillant sur d'autres projets comme Craftopia. Palworld est désormais divisé en jeu et en IP, avec différentes trajectoires.
IGN: Il y avait un malentendu concernant un partenariat avec Sony. Pouvez-vous clarifier?
Buckley: Nous ne possédons pas Sony. C'est une idée fausse commune. Notre PDG ne permettrait jamais au studio d'être acquis; Il valorise l'indépendance.
IGN: Voyez-vous Pokémon comme un concurrent?
Buckley: Pas vraiment. Le public et les systèmes sont différents. Nous nous concentrons davantage sur d'autres jeux de survie comme Nightingale et enrichis. La concurrence dans les jeux est souvent fabriquée pour le marketing, et nous sommes plus préoccupés par le moment que la concurrence directe.
IGN: Envisageriez-vous de libérer Palworld sur le commutateur Nintendo?
Buckley: Si nous pouvions l'optimiser pour l'interrupteur, nous le ferions. Nous attendons de voir les spécifications du Switch 2, mais nous espérons. Nous avons réussi à optimiser le pont de vapeur.
IGN: Quel est votre message à ceux qui mal comprises Palworld sans le jouer?
Buckley: Je pense que beaucoup de gens comprennent mal le jeu basé sur les nouvelles et le théâtre. Je les encourage à y jouer. Nous envisageons une démo pour donner aux gens un avant-goût de ce que Palworld est vraiment. Nous ne sommes pas aussi "minables et scummy" que certains le pensent, et nous nous engageons à protéger notre équipe.
Internet distille souvent Palworld jusqu'au mème "Pokemon with Guns", mais il y a beaucoup plus dans le jeu. L'année dernière a été exceptionnelle pour le jeu, avec de nombreux titres réussis comme Palworld, Black Myth: Wukong et Helldivers 2. C'était une année d'émotions élevées et de succès inattendu.
