In 1947 werd de Walt Disney Company geconfronteerd met een verschrikkelijke financiële crisis, belast met ongeveer $ 4 miljoen aan schulden na de underperformance van *Pinocchio *, *Fantasia *en *Bambi *. De Tweede Wereldoorlog en andere factoren hadden de Europese markten en winstgevendheid van de studio ernstig beïnvloed. De release van * Assepoester * in 1950 bleek echter een cruciaal moment te zijn, het bedrijf redden van potentiële ondergang en het stollen van zijn erfenis.
Aangezien * Assepoester * zijn 75e verjaardag viert, denken we na over de impact ervan, een verhaal dat opmerkelijk de eigen reis van Walt Disney weerspiegelt. Het revitaliseerde niet alleen de studio, maar bood ook een baken van hoop aan een wereld die zichzelf na de oorlog opnieuw opbouwen.
De juiste film op het juiste momentDisney's succes begon met 1937's *Sneeuwwitje en de zeven dwergen *. Dankzij het fenomenale succes kon de studio zijn Burbank-hoofdkantoor bouwen en ambitieuze animatieprojecten voor de functie-lengte beginnen. Latere films zoals *Pinocchio *(ondanks kritische toejuiching en prijzen), *Fantasia *en *bambi *onderpresteerden echter, waardoor de schuld van de studio aanzienlijk werd vergroot. Deze neergang werd grotendeels toegeschreven aan de verstoring veroorzaakt door de Tweede Wereldoorlog, die de Europese verdeling ernstig beperkte.
"Disney's Europese markten opgedroogd tijdens de oorlog, die releases zoals *Pinocchio *en *bambi *beïnvloeden", legt Eric Goldberg, co-directeur van *Pocahontas *en hoofdanimator op *Aladdin's *Genie. “De studio was ook betrokken bij het maken van trainings- en propagandafilms voor het leger. Gedurende de jaren veertig produceerden ze 'pakketfilms'-verzamelcontacten van korte cartoons samengesteld in functie-lengte releases. Hoewel deze financieel succesvol waren, waren ze niet de verhalende functies waar de studio om bekend stond. ”
Deze "pakketfilms", waaronder * Saludos Amigos * en * de drie caballeros * (onderdeel van het Amerikaanse beleid van Good Neighbor), hielpen bij het verlichten van de financiële stam, maar ze konden de kernsterkte van de studio niet vervangen: geanimeerde verhalen over de volledige lengte. Walt Disney zelf uitte zijn wens om terug te keren naar animatie van de functie, en erkende de noodzaak van substantiële investeringen en tijd.
Geconfronteerd met de mogelijkheid om zijn aandelen te verkopen en het bedrijf te verlaten, namen Walt en zijn broer Roy O. Disney een aanzienlijk risico, zich aan * Assepoester * als de volgende grote geanimeerde functie van de studio. Het falen ervan had het einde van Disney's animatiestudio kunnen betekenen.
"Walt begreep de Amerikaanse behoefte aan hoop en vreugde na de oorlog", zegt Tori Cranner, manager van kunstcollecties bij de Walt Disney Animation Research Library. “Hoewel *Pinocchio *mooi is, mist het de vreugdevolle geest van *Assepoester *. De wereld had een verhaal nodig van triomf en schoonheid die voortkwam uit tegenspoed. * Assepoester* was de perfecte keuze. "
Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale
Walt Disney's fascinatie voor * Assepoester * dateerde uit 1922, toen hij een korte film creëerde tijdens zijn tijd in Laugh-O-Gram Studios. Het verhaal, aangepast uit het klassieke verhaal van Charles Perrault, resoneerde met Walt's eigen ervaringen en weerspiegelt een vodden-tot-rijks verhaal over dromen en doorzettingsvermogen.
Walt beschreef het verschil tussen *Sneeuwwitje *en *Assepoester *: “Sneeuwwitje geloofde in wensen en wachten, terwijl Assepoester geloofde in dromen *en *actie ondernomen. Ze wachtte niet op Prince Charming; Ze ging naar het paleis om hem te vinden. '
De kracht en vastberadenheid van Assepoester weerspiegelde Walt's eigen reis, gevuld met uitdagingen en tegenslagen die nog worden aangedreven door een niet -aflatende droom en meedogenloze werkethiek. Na een eerdere poging tot A * Assepoester * Silly Symphony Short in 1933, evolueerde het project tot een speelfilm en debuteerde uiteindelijk in 1950 na jaren van ontwikkeling en de vertragingen van de oorlog.
Disney's succes met * Assepoester * kwam voort uit zijn vermogen om klassieke sprookjes aan te passen, waardoor ze zijn unieke visie en universele aantrekkingskracht opdagen. Goldberg legt uit: “Disney heeft deze verhalen gemoderniseerd, waardoor ze smakelijk zijn voor alle doelgroepen. Hij voegde zijn hart en passie toe, waardoor de personages en het verhaal nog aantrekkelijker werden. "
De toevoeging van Assepoester's Animal Companions, de stuntelige Fairy Godmother (een vertrek uit eerdere versies) en de iconische transformatiescène droeg allemaal bij aan het succes van de film. De nauwgezette animatie van de transformatie, met name de handgetekende schittering, blijft een bewijs van Disney's toewijding aan kunstenaarschap en details.
De gebroken glazen slipper, een unieke toevoeging aan de Disney -versie, onderstreept de sterkte en vindingrijkheid van Assepoester. Goldberg benadrukt het bureau van Assepoester: 'Ze is geen passieve hoofdrolspeler. Ze heeft persoonlijkheid en kracht. Het breken van de slipper en het presenteren van de andere toont haar controle en kracht. ”
*Assepoester*'s première in februari 1950, gevolgd door de brede release in maart, was een volmondige triomf. Het verdiende $ 7 miljoen tegen een budget van $ 2,2 miljoen, werd een kritisch en commercieel succes, het herstellen van Disney's reputatie en het bepalen van het toneel voor toekomstige geanimeerde klassiekers.
"Critici geprezen *Assepoester *, die Disney's terugkeer naar vorm markeert", merkt Goldberg op. "De studio herwon zijn momentum, wat leidde tot de oprichting van *Peter Pan *, *dame and the Tramp *, *Sleeping Beauty *en nog veel meer."
75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort
De blijvende erfenis van * Assepoester * is duidelijk in Disney's themaparken en talloze films. Haar invloed is te zien in moderne producties, zoals *Frozen *, waar de transformatiescène directe inspiratie haalt uit *Assepoester *'s magie.
Becky Bresee, hoofdanimator op *Frozen 2 *en *wens *, legt de verbinding uit: “Bij het animeren van Elsa's transformatie wilden we een directe link naar *Assepoester *. De schittering en effecten zijn een eerbetoon aan haar nalatenschap. Hoewel Elsa een ander personage is, hebben we de impact van * Assepoester * en eerdere films geëerd. ”
Concluderend, * Assepoester * staat als een bewijs van doorzettingsvermogen, hoop en de kracht van dromen. Het redde niet alleen het Walt Disney -bedrijf, maar bood ook een tijdloze boodschap van hoop en inspiratie aan een wereld die beide nodig heeft.
