Byli pracownicy Nintendo rzucają światło na to, dlaczego wygląd Kirby różni się między USA a Japonią. Zanurz się w przyczynach unikalnych strategii marketingowych Kirby dla zachodniej publiczności i ewoluującego globalnego podejścia Nintendo.
„Angry Kirby” został skłonny do odwołania się do szerszej publiczności
Nintendo zmieniło się w Kirby, aby uzyskać więcej apelu na Zachodzie
Ostrzejszy i trudniejszy wygląd Kirby na okładkach i dzieła sztuki został zaprojektowany, aby bardziej rezonować z amerykańską publicznością, zdobywając pseudonim „Angry Kirby” wśród fanów. W wywiadzie dla Polygonu z 16 stycznia 2025 r. Były dyrektor lokalizacji Nintendo Leslie Swan opracował decyzję o zmianie wyglądu Kirby'ego na Zachodzie.
Swan wyjaśnił, że zamiarem nie było oszustwo Kirby, ale przekazanie determinacji. Zauważyła: „Urocze, słodkie postacie są popularne wśród osób w każdym wieku w Japonii”. Dodała jednak: „W USA, Tween i Teen Boys zwykle przyciągają trudniejsze postacie”.
Kirby: Triple Deluxe reżyserka Shinya Kumazaki, w wywiadzie Gamespot 2014, podkreślił, że podczas gdy Cute Kirby przyciąga szeroką publiczność w Japonii, „silna, twarda Kirby, która naprawdę walczy”, bardziej przemawia do amerykańskich graczy. Przyznał jednak, że podejście to różni się w zależności od tytułu, powołując się na Kirby Super Star Ultra, w której stała się trudna Kirby zarówno w amerykańskiej, jak i japońskiej sztuce pudełkowej. Kumazaki podkreślił, że chociaż zamierzali zaprezentować poważną stronę Kirby'ego poprzez rozgrywkę, bystrość postaci pozostaje znaczącą remisą w Japonii.
Reklama Kirby jako „Super Tuff Pink Puff”
Strategia marketingowa Nintendo miała na celu poszerzenie uroku Kirby, szczególnie dla chłopców, poprzez oznakowanie go „Super Tuff Pink Puff” w grze Nintendo DS w 2008 roku Kirby Super Star Ultra. Była menedżer ds. Public relations Nintendo of America, Krysta, Yang wyjaśniła, że Nintendo starała się rzucić swój obraz „Kiddie” podczas swojej wczesnej kadencji. „Z pewnością był okres dla Nintendo, a nawet gier w ogóle, aby mieć bardziej dorosły/fajny czynnik” - powiedziała. Yang zauważył ponadto, że oznaczenie „Kiddie” było szkodliwe dla sukcesu gry.
Nintendo świadomie skupiło się na zdolności bojowych Kirby i wytrzymałości, aby uniknąć szuflady jako gry dla dzieci. W ostatnich latach, jak widać w materiałach promocyjnych dla Kirby i zapomnianej ziemi w 2022 r., Nacisk kładziony jest bardziej na rozgrywkę i umiejętności niż osobowość Kirby'ego. Yang zauważył: „Ciągły nacisk, aby Kirby w bardziej zaokrągloną postać, ale prawdą jest, że większość ludzi nadal uważa Kirby za uroczą i twardą”.
Lokalizacja Nintendo dla Kirby
Rozbieżność w lokalizacji Kirby'ego między Japonią a USA rozpoczęła się od godnej uwagi reklamy drukowanej z 1995 roku z Kirby w mugshot w ramach kampanii Nintendo „Play It Loud”. Z biegiem lat sztuka Kirby'ego różniła się, z tytułami takimi jak Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) i Kirby: Squeak Squad (2006) pokazujący Kirby z ostrymi brwiami i surowym wyrazem.
Poza wyrazem twarzy Nintendo dokonał innych korekt, aby odwołać się do zachodniej publiczności. Na przykład w wydaniu Gameboya w Kirby's Dreamland w 1992 roku wystąpiło Kirby z widmem białym tonem w amerykańskiej sztuce pudełkowej, kontrastując z oryginalnym różowym odcieniem w Japonii. Było to spowodowane monochromatycznym wyświetlaczem Gameboya, a prawdziwy różowy kolor Kirby pojawił się w USA z przygodą Kirby'ego na NES w 1993 roku. Swan zauważył: „Puchowa różowa postać dla chłopców, którzy starają się być fajni, po prostu nie zamierzał uzyskać sprzedaży, której wszyscy chcieli”.
Doprowadziło to Nintendo of America do zmodyfikowania wyrazu twarzy Kirby na amerykańskiej sztuce, aby przyciągnąć szerszą publiczność. W ostatnim czasie globalna reklama Kirby stała się bardziej jednolita, naprzemiennie między poważnymi i radosnymi wyrażeniami.
Globalne podejście Nintendo
Zarówno Swan, jak i Yang zauważyli, że Nintendo przyjęło bardziej globalną perspektywę w ostatnich latach. Nintendo of America ściśle współpracuje ze swoim biurem w Japonii, aby zapewnić spójne strategie marketingowe i lokalizacyjne, odchodząc od regionalnych odmian, takich jak te widziane w sztuce Kirby i reklamie „Play It Loud” z 1995 roku.
Yang wyjaśnił, że przejście do globalnego marketingu było strategiczną decyzją biznesową. „To dobre i złe. Bycie globalnym oznacza spójność marki we wszystkich regionach, ale czasami istnieje lekceważenie różnic regionalnych” - powiedziała. Wyraziła również zaniepokojenie, że może to spowodować „naprawdę nijakie, bezpieczny marketing niektórych produktów Nintendo”.
Lokalizatory gier przypisują obecny trend bardziej jednolitej lokalizacji szerszej globalizacji branży i zwiększonej znajomości zachodniej publiczności z kulturą japońskiej, w tym gier, filmów, mangi, anime i innych mediów.
