Localthunk, solo, pracujący pod pseudonimem, osiągnął niezwykły wyczyn w 2024 roku dzięki swojej niezależnej grze Balatro . Sprzedając ponad 5 milionów egzemplarzy, Balatro nieoczekiwanie wstrząsnął branżą gier, zdobywając uznanie krytyków i wiele nagród na Game Awards 2024. Sukces ten znacznie przekroczył oczekiwania programistów, jak i graczy.
Początkowo Localthunk przewidział skromne recenzje, przewidując wynik w 6-7 zasięgu, biorąc pod uwagę niekonwencjonalną koncepcję gry. Jednak oszałamiający wynik 91/100 od PC Gamer, a następnie podobnie pozytywne recenzje, skłoniło Balatro do imponującego 90 na metakrytycznym i opencritic. Była to całkowita niespodzianka dla lokalnego, który przyznał się do samooceny swojego stworzenia tylko na 8/10.
PlayStack, wydawca, znacząco przyczynił się do sukcesu gry poprzez proaktywne zaangażowanie prasy przed uruchomieniem. Jednak prawdziwym katalizatorem fenomenalnej sprzedaży Balatro był marketing ustny. Ten organiczny szum spowodował, że sprzedaż przekroczyła początkowe prognozy o 10 do 20 razy. W pierwszych 24 godzinach na Steam sprzedano 119 000 egzemplarzy - doświadczenie dewelopera opisanego jako całkowicie surrealistyczne.
Localthunk, przytłoczony sukcesem Balatro , pokornie przyznaje, że nie ma singla, gwarantowanej formuły odtworzenia tego osiągnięcia dla innych niezależnych programistów.
