Il remake del 2011 di Halo: Combat Evolved Anniversary è stato un progetto fondamentale per lo Studio Saber Interactive, allora indipendente, che si è offerto di intraprenderlo gratuitamente. Questo articolo approfondisce il modo in cui questa decisione si è svolta e come ha spinto una piccola squadra indipendente sotto i riflettori di un rinomato franchising.
Sabre Interactive si è offerto di fare Halo gratuitamente
Un'enorme opportunità per uno studio indipendente
In un'intervista rivelatrice con il giornalista Stephen Totilo per il file di gioco, il CEO e co-fondatore di Saber Interactive, Matthew Karch, ha condiviso la storia dietro il loro campo a Microsoft per aver rimastellato l'iconico primo gioco Halo. Karch affermava audacemente che il suo studio avrebbe fatto il progetto gratuitamente, sottolineando il significato dell'opportunità: "Perché è alone".
Il presente di Xbox è stato preso alla sprovvista dall'offerta, ma Karch lo ha visto come una mossa strategica per la sua giovane startup. All'epoca, Sabre era uno studio indipendente emergente e lavorando su un franchising così importante era visto come un biglietto d'oro per il riconoscimento del settore. Karch ha spiegato: "È il più grande franchising del mondo in quel momento. Ho detto: 'È come mettere un diploma di Harvard sul tuo muro. Tutti nel mondo vorranno lavorare con me dopo che vedranno che ho lavorato su quest'ultima partita di alone, e aprirà le porte. Quindi lo farò succhiare e lo farò in perdita."
Nonostante abbia proposto una bassa offerta di $ 4 milioni su richiesta di Microsoft, il contratto includeva clausole che hanno annullato qualsiasi potenziale royalties per Sabre, con conseguente studio non ricevendo alcun compenso finanziario per il loro lavoro sulla versione Xbox 360 di Halo: Combat Evolved Anniversary nel 2011.
Dal fare affidamento sugli editori a diventare uno stesso
Sebbene il progetto iniziale sia stato una perdita finanziaria, ha aperto la strada a opportunità future. Microsoft in seguito ha contratto Sabre per contribuire a Halo: The Master Chief Collection, insieme ad altri sviluppatori come Bungie e 343 Industries. A Sabre ha anche avuto il compito di Porting Halo: Combat Evolved Anniversary su Xbox One. Tuttavia, Microsoft inizialmente ha dimenticato di inviare un contratto per questa porta fino a poco prima del rilascio della raccolta.
Karch ha rifiutato di firmare il nuovo contratto a meno che Microsoft non avesse rimosso le clausole che avevano precedentemente eliminato i royalties. Dopo i negoziati, Microsoft ha accettato di modificare il contratto e Sabre è stato compensato generosamente per il loro lavoro sulla collezione Master Chief, ricevendo decine di milioni di dollari.
Questo significativo pagamento è stato un punto di svolta per Sabre, consentendo loro di perseguire progetti più grandi e redditizi. Karch rifletté su questo momento, dicendo: "Abbiamo visto altre persone fare soldi con il nostro lavoro. Ora faremo soldi da soli."
Sabre interattivo ora
A seguito della loro collaborazione con successo con Microsoft, Sabre Interactive si è ampliata a livello globale, stabilendo nuovi studi in Spagna, Svezia e Bielorussia e acquisendo altri studi come il movimento binario e il nuovo mondo interattivo. Hanno lavorato a vari progetti, tra cui il porto Nintendo Switch di Witcher 3: Wild Hunt con CD Projekt Red e hanno sviluppato World War Z sotto il proprio banner.
Nel febbraio 2020, Sabre Interactive fu acquisito dal gruppo Embracer, diventando una sussidiaria mantenendo l'autonomia. Sotto Embracer, Sabre ha continuato a crescere, acquisendo più filiali e sviluppando titoli come Evil Dead: The Game. Tuttavia, a causa delle sfide finanziarie, Embracer ha venduto Sabre a Beacon Interactive, una società di proprietà del CEO di Sabre Karch, in un accordo che ha permesso a Sabre di conservare tutti i suoi studi e IP di marca.
Nonostante la separazione da Embracer, CCO Tim Willits ha rassicurato i fan tramite X (precedentemente Twitter) che i progetti in corso avrebbero continuato come previsto. Attualmente, Sabre Interactive sta lavorando su diversi titoli entusiasmanti, tra cui Warhammer 40.000: Space Marine 2 (pubblicato nel settembre 2024), il comando tossico di John Carpenter e Jurassic Park: Survival.
