PocketPair, dewelopera Palworld, ujawnił, że ostatnie aktualizacje gry były wymagane przez ciągły proces patentowy złożony przez Nintendo i Pokémon Company. Wprowadzony na początku 2024 r. Palworld szybko wzrosła z popularności, pobijając rekordy sprzedaży i zdobywając ogromne współbieżne liczby graczy na Steam, Xbox i PC za pośrednictwem Game Pass. Sukces gry doprowadził do znacznych zysków, które dyrektor generalny PocketPair, Takuro Mizobe, przyznał, że firma była nieprzygotowana. W odpowiedzi na sukces gry PocketPair uzyskał umowę z Sony, aby ustanowić Palworld Entertainment, mającą na celu rozszerzenie IP Palworld, ostatecznie doprowadzając grę na PS5.
Mechanika gry, szczególnie chwytanie stworzeń przy użyciu sfer Pal, porównuje do Pokémon, prowadząc do oskarżeń o kradzież projektowania. Zamiast realizować pozew o naruszenie praw autorskich, Nintendo i Pokémon Company zdecydowali się na proces patentowy, domagając się 5 milionów jenów i dodatkowych odszkodowania i szukając nakazu zatrzymania dystrybucji Palworld.
PocketPair potwierdził w listopadzie, że stoi w obliczu trzech japońskich patentów związanych z uchwyceniem Pokémona na polach wirtualnych. Podobieństwo między mechaniką Palworld Sfore'a a metodą przechwytywania w Pokémon Legends: Arceus był głównym problemem w pozwie.
W ostatniej aktualizacji PocketPair przyznał, że Patch V0.3.11, wydany w listopadzie 2024 r., Zmieniła mechanikę rozgrywki z powodu działań prawnych. Ta łatka wyeliminowała zdolność przywoływania kumpli poprzez rzucanie kulkami, zastępując ją statycznym przywołaniem obok gracza. Ponadto Patch V0.5.5 wprowadził dalsze zmiany, wymagając od graczy używania szybowca do szybowania, a nie polegania na kumplach, chociaż kumple nadal oferują pasywne buffy szybowania.
PocketPair opisał te zmiany jako „kompromisy” dokonane w celu uniknięcia nakazu, które może poważnie wpłynąć na rozwój i sprzedaż gry. Pomimo tych korekt, PocketPair pozostaje zaangażowany w kwestionowanie ważności danych patentów.
W oświadczeniu PocketPair wyraził wdzięczność swoim fanom i przeprosił za brak przejrzystości z powodu ciągłego sporu. Firma podkreśliła swoje zaangażowanie w dalsze rozwój i dostarczanie nowych treści dla Palworld.
Na marcu na konferencji Game Developers dyrektor ds. Komunikacji PocketPair, John „Bucky” Buckley, omówił wyzwania, przed którymi stoi studio, w tym pozew, który opisał jako zaskakujący rozwój, którego zespół się nie spodziewał.
