Nhà phát triển Palworld Pocketpair đã tiết lộ rằng các bản cập nhật gần đây cho trò chơi được yêu cầu bởi một vụ kiện bằng sáng chế đang diễn ra do Nintendo và Công ty Pokémon đệ trình. Ra mắt vào đầu năm 2024, Palworld nhanh chóng tăng vọt về mức độ phổ biến, phá vỡ hồ sơ bán hàng và thu thập số lượng người chơi đồng thời lớn trên Steam, Xbox và PC thông qua Game Pass. Thành công của trò chơi đã dẫn đến lợi nhuận đáng kể, mà CEO của Pocketpair, Takuro Mizobe, thừa nhận công ty đã không chuẩn bị để xử lý. Để đáp ứng thành công của trò chơi, Pocketpair đã bảo đảm một thỏa thuận với Sony để thành lập Palworld Entertainment, nhằm mục đích mở rộng IP Palworld, cuối cùng đưa trò chơi đến PS5.
Các cơ chế của trò chơi, đặc biệt là việc bắt giữ các sinh vật sử dụng các Spheres PAL, đã thu hút sự so sánh với Pokémon, dẫn đến các cáo buộc về hành vi trộm cắp thiết kế. Thay vì theo đuổi một vụ kiện vi phạm bản quyền, Nintendo và Công ty Pokémon đã chọn một vụ kiện bằng sáng chế, yêu cầu 5 triệu yên mỗi người cộng với các thiệt hại bổ sung và tìm kiếm một lệnh cấm để ngăn chặn phân phối của Palworld.
Pocketpair xác nhận vào tháng 11 rằng họ đang phải đối mặt với ba bằng sáng chế có trụ sở tại Nhật Bản liên quan đến việc bắt giữ Pokémon trên các trường ảo. Sự giống nhau giữa thợ máy PAL Sphere của Palworld và phương pháp bắt giữ trong các huyền thoại Pokémon: Arceus là một vấn đề trung tâm trong vụ kiện.
Trong một bản cập nhật gần đây, PocketPair thừa nhận rằng Patch V0.3.11, được phát hành vào tháng 11 năm 2024, đã thay đổi cơ chế chơi trò chơi do hành động pháp lý. Bản vá này đã loại bỏ khả năng triệu tập pals bằng cách ném các quả cầu Pal, thay thế nó bằng một triệu tập tĩnh bên cạnh người chơi. Ngoài ra, Patch V0.5.5 đã giới thiệu những thay đổi tiếp theo, yêu cầu người chơi phải sử dụng tàu lượn để lượn thay vì dựa vào bạn bè, mặc dù bạn bè vẫn cung cấp các buff trượt thụ động.
Pocketpair mô tả những thay đổi này là "sự thỏa hiệp" được thực hiện để tránh một lệnh cấm có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự phát triển và bán hàng của trò chơi. Mặc dù những điều chỉnh này, PocketPair vẫn cam kết thách thức tính hợp lệ của các bằng sáng chế trong câu hỏi.
Trong một tuyên bố, Pocketpair bày tỏ lòng biết ơn đối với người hâm mộ và xin lỗi vì sự thiếu minh bạch do vụ kiện đang diễn ra. Công ty nhấn mạnh sự cống hiến của mình để tiếp tục phát triển và cung cấp nội dung mới cho Palworld.
Tại hội nghị các nhà phát triển trò chơi vào tháng 3, giám đốc truyền thông của Pocketpair, John "Bucky" Buckley, đã thảo luận về những thách thức mà hãng phim phải đối mặt, bao gồm cả vụ kiện, mà ông mô tả là một sự phát triển đáng ngạc nhiên mà nhóm không dự đoán được.
