Palworld Developer Pocketpair heeft onthuld dat recente updates voor het spel nodig waren door een voortdurende patentprocedure die werd aangespannen door Nintendo en het Pokémon Company. Palworld werd begin 2024 gelanceerd en steeg snel in populariteit, brak verkooprecords en verzamelde enorme gelijktijdige spelersnummers op Steam, Xbox en pc via Game Pass. Het succes van de game leidde tot belangrijke winst, die de CEO van Pocketpair, Takuro Mizobe, gaf toe dat het bedrijf niet voorbereid was om te hanteren. In antwoord op het succes van de game sloot Pocketpair een deal met Sony om Palworld Entertainment op te richten, gericht op het uitbreiden van de Palworld IP, waardoor het spel uiteindelijk naar PS5 werd gebracht.
De mechanica van de game, met name het vastleggen van wezens met behulp van PAL -bollen, trokken vergelijkingen met Pokémon, wat leidde tot beschuldigingen van ontwerpdiefstal. In plaats van een inbreuk op het auteursrecht na te streven, kozen Nintendo en de Pokémon Company voor een octrooi rechtszaak, waarbij ze elk 5 miljoen yen plus extra schade eisten en een bevel vragen om de verdeling van Palworld te stoppen.
Pocketpair bevestigde in november dat het geconfronteerd werd met drie in Japan gevestigde patenten met betrekking tot het vangen van Pokémon op virtuele velden. De gelijkenis tussen Palworld's Pal Sphere -monteur en de opnamemethode in Pokémon Legends: Arceus was een centrale kwestie in de rechtszaak.
In een recente update gaf Pocketpair toe dat Patch v0.3.11, uitgebracht in november 2024, gameplay mechanica veranderde vanwege de juridische actie. Deze patch elimineerde de mogelijkheid om vrienden op te roepen door PAL -bollen te gooien en te vervangen door een statische oproep naast de speler. Bovendien introduceerde Patch V0.5.5 verdere veranderingen, waardoor spelers een zweefvliegtuig moeten gebruiken om te glijden in plaats van te vertrouwen op PALS, hoewel PALS nog steeds passieve glijdende buffs aanbieden.
Pocketpair beschreef deze veranderingen als "compromissen" gemaakt om een bevel te voorkomen dat de ontwikkeling en verkoop van de game ernstig zou kunnen beïnvloeden. Ondanks deze aanpassingen blijft Pocketpair toegewijd aan het uitdagen van de geldigheid van de betreffende octrooien.
In een verklaring uitte Pocketpair zijn fans dankbaar en verontschuldigde zich voor het gebrek aan transparantie vanwege de lopende rechtszaken. Het bedrijf benadrukte zijn toewijding aan voortdurende ontwikkeling en het leveren van nieuwe inhoud voor Palworld.
Op de Game Developers Conference in maart besprak Pocketpair's communicatiedirecteur John "Bucky" Buckley de uitdagingen waarmee de studio wordt geconfronteerd, inclusief de rechtszaak, die hij beschreef als een verrassende ontwikkeling die het team niet had verwacht.
