Yoko Taro, người có tầm nhìn đằng sau các tựa game được đánh giá cao Nier: Automata và Drakengard, đã công khai thảo luận về tác động sâu sắc của ICO đối với thế giới trò chơi video như một hình thức nghệ thuật. Được phát hành vào năm 2001 cho PlayStation 2, ICO nhanh chóng thu hút được một sự theo dõi chuyên dụng do thẩm mỹ tối giản và hấp dẫn, tường thuật không lời.
Taro đã chỉ ra rằng cơ chế trung tâm của ICO, liên quan đến việc hướng dẫn nhân vật Yorda bằng cách nắm tay cô, là một sự khởi đầu cách mạng từ các quy tắc chơi trò chơi trong thời đại của nó. "Nếu ICO có bạn mang theo một chiếc vali có kích thước của một cô gái thay vào đó, thì đó sẽ là một trải nghiệm vô cùng bực bội", Taro lưu ý. Ông nhấn mạnh rằng làm cho người chơi dẫn đầu một nhân vật khác là một khái niệm đột phá, đẩy ranh giới của sự tương tác trong các trò chơi.
Tại thời điểm phát hành ICO, thiết kế trò chơi thành công thường được đo lường bằng cách thu hút trải nghiệm vẫn còn ngay cả khi giảm xuống các hình thức đơn giản nhất, như hình khối. ICO, tuy nhiên, đã đi một con đường khác, ưu tiên chiều sâu cảm xúc và sự phong phú theo chủ đề đối với sự đổi mới cơ học tuyệt đối. Taro tin rằng ICO đã chứng minh rằng nghệ thuật và cách kể chuyện có thể không chỉ là các yếu tố nền; Chúng có thể là nền tảng cho trải nghiệm chơi game.
Ghi nhãn ICO là "tạo kỷ nguyên", Taro tin rằng nó đã thay đổi quá trình phát triển trò chơi. Anh ấy ca ngợi trò chơi đã cho thấy rằng các trò chơi video có khả năng truyền đạt ý nghĩa sâu sắc thông qua các tương tác tinh tế và thiết kế khí quyển.
Ngoài ICO, Taro còn nêu bật hai trò chơi khác có ảnh hưởng đáng kể đến cả anh và ngành công nghiệp: Undertale bởi Toby Fox và Limbo của Playdead. Ông lập luận rằng những tựa game này đã mở rộng tầm nhìn của những gì có thể đạt được thông qua các phương tiện tương tác, khẳng định rằng các trò chơi video có thể mang lại trải nghiệm cảm xúc và trí tuệ sâu sắc.
Đối với những người đam mê sáng tạo của Yoko Taro, sự đánh giá cao của anh ấy đối với những trò chơi này mang đến một cái nhìn thoáng qua về các lực lượng sáng tạo thúc đẩy công việc của anh ấy. Nó cũng nhấn mạnh sự phát triển liên tục của các trò chơi video như một phương tiện nghệ thuật năng động và nhiều mặt.
