Silent Protagonist Challenges sa Modern RPGs: Isang Pag-uusap sa pagitan ng Dalawang RPG Master
Sina Yuji Horii, producer ng seryeng "Dragon Quest" ng Square Enix, at Katsura Hashino, direktor ng paparating na RPG na "Metaphor: ReFantazio" ng ATLUS, ay tinalakay ang isyu ng pagpapatahimik sa pangunahing tauhan sa ilalim ng pag-unlad ng modernong teknolohiya ng laro at mga pagbabago sa laro kapaligiran ng pag-unlad. Ang pag-uusap na ito ay sipi mula sa kamakailang nai-publish na buklet na "Metaphor: 35th Anniversary Edition ng ReFantazio Atlas Brand". Sinasaklaw ng dalawang RPG master ang maraming aspeto ng salaysay sa genre, kabilang ang mga hamon na kinakaharap ng serye tulad ng Dragon Quest habang ang kanilang mga graphics ay nagiging makatotohanan.
Ang serye ng Dragon Quest ay palaging nagtatampok ng mga silent protagonist, o "token protagonists" habang inilalarawan sila ni Yuji Horii. Ang mga silent protagonist ay nagbibigay-daan sa mga manlalaro na ipakita ang kanilang sariling mga emosyon at mga reaksyon sa kalaban, na nagpapataas ng immersion. Ang mga tahimik na character na ito ay kadalasang nagsisilbing stand-in para sa player, na nakikipag-ugnayan sa mundo ng laro pangunahin sa pamamagitan ng mga opsyon sa pag-uusap sa halip na mga pasalitang linya.
Ipinaliwanag ni Yuji Horii na dahil ang mga unang laro ay may medyo simpleng graphics at walang mga detalyadong expression ng character o animation, mas madali at mas makatwirang gumamit ng tahimik na kalaban. "Habang nagiging makatotohanan ang mga laro, kung tatayo lang ang bida, para silang tanga," pabirong komento ni Yuji Horii.
Binanggit niya na ang kanyang orihinal na ambisyon ay maging isang cartoonist, at sinabi na ang kanyang pagmamahal sa pagkukuwento at pagkahumaling sa mga computer ang nag-udyok sa kanya na pumasok sa industriya ng paglalaro. Ang "Dragon Quest" ay nagmumula sa hilig ni Yuji Horii at ang setting ng laro sa pagsulong ng kwento sa pamamagitan ng pakikipag-ugnayan sa mga boss ng laro. "Ang Dragon Quest ay karaniwang binubuo ng mga pag-uusap sa mga taong-bayan, na may napakakaunting pagsasalaysay. Ang kuwento ay nilikha sa pamamagitan ng mga pag-uusap. Iyon ang saya nito," paliwanag niya.
Kinilala ni Horii ang mga hamon ng pagpapanatili ng diskarteng ito sa mga modernong laro, kung saan ang mga makatotohanang graphics ay maaaring magmukhang wala sa lugar ang mga hindi tumutugon na protagonist. Sa mga unang araw ng Dragon Quest, ang mga minimalist na graphics ng panahon ng Famicom ay nangangahulugang madaling isipin ng mga manlalaro ang kanilang sariling mga emosyon at mga reaksyon upang punan ang mga puwang na iniwan ng tahimik na kalaban. Gayunpaman, habang nagiging mas detalyado ang mga graphics at sound effect ng laro, bukod sa iba pang mga salik, inamin ni Horii na lalong nagiging mahirap na kumatawan sa isang tahimik na kalaban.
"Ito ang dahilan kung bakit, habang nagiging mas makatotohanan ang mga laro, lalong nagiging mahirap na katawanin ang uri ng bida sa Dragon Quest. Magiging hamon din ito sa hinaharap," pagtatapos ng producer.
Ang Dragon Quest ay isa sa ilang pangunahing serye ng RPG na patuloy na gumagamit ng tahimik na kalaban, na nananatiling tahimik sa buong laro bukod sa paggawa ng ilang reaktibong tunog. Sa kabilang banda, ang iba pang serye ng RPG tulad ng Persona, mula noong Persona 3, ay may kasamang voice acting para sa kanilang mga protagonista sa mga laban at cutscene. Ang paparating na laro ni Hashino Katsura Metaphor: ReFantazio ay magkakaroon ng ganap na boses na bida.
Habang pinag-iisipan ng mga producer ng Dragon Quest ang limitadong emosyonal na pagpapahayag ng mga silent protagonist sa mga modernong laro, pinuri ni Katsura Hashino si Yuji Horii para sa paghahatid ng kakaiba at emosyonal na nuanced na karanasan sa laro. "Sa tingin ko ang Dragon Quest ay naglagay ng maraming pag-iisip sa kung ano ang mararamdaman ng mga manlalaro sa ilang mga sitwasyon," sabi ni Hashino kay Horii, "kahit na nakikipag-ugnayan sa mga ordinaryong taong-bayan, sa tingin ko, ang mga larong ito ay palaging nilikha na nasa isip ng manlalaro, iniisip ang tungkol sa mga emosyong lalabas kapag may nagsabi ng isang bagay.”
