Tetsuya Nomura, de creatieve kracht achter Final Fantasy en Kingdom Hearts, onthulde onlangs de verrassend eenvoudige reden achter het opvallend goede uiterlijk van zijn personages. Dit artikel duikt in zijn ontwerpfilosofie, een even onverwachte als herkenbare openbaring.
Waarom de helden van Nomura op supermodellen lijken
De hoofdrolspelers van Nomura bezitten consequent een supermodel-achtige aantrekkingskracht, een stilistische keuze die minder om een artistiek statement gaat en meer om een persoonlijke connectie met gaming. In een interview met het tijdschrift Young Jump (vertaald door AUTOMATON) herleidde Nomura zijn benadering naar de verhelderende vraag van een klasgenoot op de middelbare school: "Waarom moet ik ook lelijk zijn in de gamewereld?" Deze nonchalante opmerking vond diepe weerklank en beïnvloedde zijn overtuiging dat games escapisme moeten bieden, inclusief visueel aantrekkelijke hoofdrolspelers.
Hij bekende: "Vanuit die ervaring dacht ik: 'Ik wil er goed uitzien in games', en zo creëer ik mijn hoofdpersonages."
Dit is niet louter ijdelheid; Nomura gelooft dat aantrekkelijke karakters de verbinding en empathie tussen spelers bevorderen. Hij stelt dat onconventionele ontwerpen afstand kunnen creëren en emotionele betrokkenheid kunnen belemmeren. "Als je je uiterste best doet om ze onconventioneel te maken, zul je eindigen met een personage dat te onderscheidend is en moeilijk om in te leven", legde hij uit.
De creativiteit van Nomura wordt echter niet onderdrukt. Hij reserveert zijn meer excentrieke ontwerpen voor antagonisten, waarbij hij zijn stilistische bereik laat zien via personages als Sephiroth () en Organization XIII (Kingdom Hearts). De wilde ontwerpen van deze schurken zijn intrinsiek verbonden met hun persoonlijkheid, waardoor een samenhangende en gedenkwaardige aanwezigheid ontstaat.FINAL FANTASY VII
"Ja, ik hou van Organisatie XIII", zei hij. "Ik denk niet dat de ontwerpen van Organisatie XIII zo uniek zouden zijn zonder hun persoonlijkheden. Dat komt omdat ik het gevoel heb dat ze pas dat soort karakter krijgen als hun innerlijke en uiterlijke verschijningen samenkomen."
gaf Nomura in zijn vroege carrière een meer ongeremde aanpak toe. Personages als Red XIII en Cait Sith, hoewel onconventioneel, droegen bij aan de unieke charme van het spel. Deze jeugdige uitbundigheid, merkte hij op, kwam voort uit een verlangen naar onderscheidende karakterontwerpen.FINAL FANTASY VII
"Destijds was ik nog jong... dus besloot ik alle personages onderscheidend te maken", herinnert Nomura zich. "Ik ben erg kieskeurig over de basis (voor karakterontwerpen) tot in de kleinste details, zoals waarom dit deel deze kleur heeft en waarom dit een bepaalde vorm is. Deze details worden onderdeel van de persoonlijkheid van het personage, die uiteindelijk wordt onderdeel van het spel en het verhaal."
De volgende keer dat je een opvallend aantrekkelijke held tegenkomt in een Nomura-game, denk dan in essentie aan de simpele wens van een middelbare scholier om er cool uit te zien terwijl hij de wereld redt. Zoals Nomura zou kunnen zeggen: waarom zou je een held zijn als je er niet goed uit kunt zien als je het doet?
Het potentiële pensioen van Nomura en de toekomst van Kingdom Hearts
In hetzelfde Young Jump-interview werd ook ingegaan op de mogelijke pensionering van Nomura in de komende jaren, nu de Kingdom Hearts-serie zijn einde nadert. Hij integreert actief nieuwe schrijvers om nieuwe perspectieven te injecteren. Nomura vertelde: “Ik heb nog maar een paar jaar tot ik met pensioen ga, en het ziet er naar uit: ga ik met pensioen of maak ik eerst de serie af? Ik maak Kingdom Hearts IV echter met de bedoeling dat het een verhaal is dat leidt tot de conclusie."
