In 2004 werd SubleGamers opgericht als een non -profit organisatie die zich toelegt op het verbeteren van de toegankelijkheid bij het gamen en het versterken van de stemmen van gehandicapte personen. In de afgelopen twee decennia is SubleGamers een prominente figuur geweest bij industriële evenementen, [TTPP] die miljoenen opkwam door jaarlijkse liefdadigheidsevenementen [TTPP], en dient als een vitale bron voor zowel ontwikkelaars als spelers. De naam van de organisatie is synoniem geworden met toegankelijkheid van videogames, het verdienen van erkenning van verslaggevers, ontwikkelaars en het publiek als een leidende kracht in het veld.
SubleGamers, opgericht door Mark Barlet, heeft samengewerkt met grote studio's zoals Xbox om de [TTPP] Xbox Adaptive Controller [TTPP], PlayStation voor de [TTPP] toegangscontroller [TTPP] [TTPP] [TTPP] te ontwikkelen en zelfs samen te werken met [TTPP] Bungie voor exclusieve merchandise [TTPP]. Bovendien heeft SubleGamers zich gepositioneerd als een consultant voor ontwikkelaars en biedt het richtlijnen voor het implementeren van toegankelijkheidsfuncties in games. Hoewel de organisatie eerder adaptieve gamingapparatuur aan gehandicapte personen heeft verspreid, is dit initiatief stopgezet. Naarmate de toegankelijkheidsbeweging is uitgebreid, heeft dat ook de invloed van de gaming -industrie in staat.
Recente rapporten van voormalige werknemers en leden van de toegankelijkheidsgemeenschap zijn echter opgedoken, waarbij ze worden beweerd dat kwesties als misbruik, financieel wanbeheer door leiderschap en een bestuur die haar werknemers niet konden beschermen.
Pleiten onder inspannende omstandigheden
De visie van Mark Barlet voor bekwaamheid was om een goed doel te vestigen dat de opname van gehandicapte personen in gaming vierde. Volgens de website [TTPP] SubstalGamers [TTPP] heeft Barlet de organisatie ertoe gebracht diensten aan te bieden zoals peer counseling, gemeenschapsopbouw voor gehandicapte personen en adviesdiensten. Toch beweren bronnen achter de schermen dat de interne omgeving niet aansluit bij deze missiedoelen.
Een voormalige werknemer, die anoniem wilde blijven, vertelde verontrustende ervaringen tijdens hun ongeveer 10-jarige ambtstermijn bij het goede doel. Ze beschreven instanties van seksistische en emotioneel beledigende opmerkingen die Barlet op hen zijn gericht. "Hij bleef me vertellen dat ik HR was voor het goede doel omdat ik een vrouw ben," verklaarde de bron. "Op dat moment was ik de enige vrouw in het goede doel. Hij stuurde me toen om aan een HR -zaak te werken waarvan ik weet dat het nu illegaal was om te hanteren omdat ik niet de juiste referenties had."
De bron meldde ook dat Barlet enkele weken licht maakte van de HR -zaak, wat onder andere ongemak veroorzaakte. Ze beschreven verder agressief gedrag jegens zichzelf en anderen, waaronder racistische opmerkingen, tussenbeide komen in conflicten tussen Barlet en collega's, en getuige zijn van ongepaste opmerkingen zoals: "We moeten het meest f \*\*\*\*\*\*\*\*\*\*ed gehandicapte persoon krijgen om op onze marketing te zijn, die met echte meerdere handelingen." De bron merkte op dat Barlet ook obscene gebaren maakte, waarbij individuen met lichamelijke handicaps werden bespot.
Het vermeende ongepaste gedrag van Barlet breidde zich uit tot seksueel expliciete opmerkingen en opmerkingen over de bron voor anderen, met name tijdens personeelsvergaderingen of persoonlijke werksessies. "Tijdens een interne bijeenkomst van alle hands was ik twee maanden na de bevalling, en vóór de vergadering was iedereen fysiek in gesprek of in de vergaderruimte, en hij zei dat mijn kannen zo groot waren geworden dat hij niet zou weten hoe hij ze moest behandelen," vertelde de bron. "Ongeveer een week later liepen we langs elkaar heen, en hij ging naar me toe met zijn handen uitgestrekte zwevend over mijn [borst] en zei: 'Haha, ze zijn zo groot, ik zou niet weten hoe ik ze moest behandelen omdat ik homo ben.'
De bron merkte op dat Barlet in eerste instantie nieuwe werknemers zou ondersteunen en bevriend raken, maar naarmate ze binnen de organisatie vooruitgingen, zou zijn gedrag jegens hen vijandig worden. Toen hij geconfronteerd werd met zijn acties, zou Barlet afbuigen en beweren dat hij een grapje maakte, en zijn vijandigheid werd naar verluidt intensivert elke keer dat hij werd uitgedaagd.
Toxiciteit buiten het goede doel
Het vermeende vijandige en ongepast gedrag van Barlet was niet beperkt tot bekwaamheid. De bron meldde dat Barlet vaak andere voorstanders van toegankelijkheid zou vernederen of beledigen. Het leek erop dat Barlet wilde dat AppleGamers de enige bron voor toegankelijkheid in de industrie zou zijn, en hij zou anderen die een prominente wijze wonnen, dreigen of bedreigen.
"Vooral op [de Game Accessibility Conference] zei hij iets over bijna elke spreker die opkwam," zei de bron. "Iedereen die sprak of een advocaat was, hij zou ze idioten noemen. Een vrouw die ik ken, werkte nauw samen met Xbox -toegankelijkheid; hij zou beweren dat ze er alleen was vanwege haar vader en dat ze niet wist wat ze deed."
Een advocaat van een anonieme toegankelijkheid bevestigde het gedrag van Barlet bij branches. Tijdens een zakelijke bijeenkomst over belangrijke initiatieven merkte de bron op dat Barlet steeds woedendder werd en vaak discussies over toegankelijkheid onderbrak met opmerkingen als: "Zwijg, hou je mond, je weet niet waar je het over hebt" en over hen te spreken voor de hele presentatie van 30 minuten.
Een andere anonieme advocaat van toegankelijkheid bevestigde het gedrag van Barlet en verklaarde dat Barlet bij het leren van hun interesse in toegankelijkheid over een telefoontje zei: "U bent een daling van de toegankelijkheid van de toegankelijkheid. En ik bezit de vijver."
Nog een andere advocaat meldde dat Barlet bij het bespreken van een potentiële samenwerking eiste dat ze al hun werk overhandigden, erop aandrong dat bekwaamheidsbewijs eigendom zou claimen. Naar verluidt dreigde hij het project te saboteren door zijn "diepe industriële contacten" als ze weigerden.
Financieel wanbeheer
De negatieve impact van Barlet gaat verder dan zijn interacties met werknemers en de toegankelijkheidsgemeenschap. Als oprichter en voormalig uitvoerend directeur speelde hij een sleutelrol bij het maken van nieuwe initiatieven en programma's voor bekwaamheid. Terwijl het goede doel miljoenen donaties van studio's en spelers ontving in het uitgangspunt van het ten goede komen aan gehandicapte spelers, zijn er vragen gerezen over het gebruik van deze fondsen. Een voormalige medewerker van bekwaamheid, die anoniem wilde blijven, beweerde dat de uitgaven van Barlet een bron van spanning binnen de organisatie waren.
"In het vierde kwartaal van 2023 bespraken senior leiders van de ORG al geruime tijd [financiën]," zei de bron. "We wilden echt een idee krijgen van hoe we onze budgetten als pijlerleiders konden ontwikkelen. Dit kwam aan het licht waar veel van de senior directeuren kennis hadden over de financiën, en dat de inkomsten niet groot waren, en die kosten waren uit de hand."
De bron meldde dat fondsen vaak werden toegewezen voor eersteklas tickets voor bepaald leiderschap, hotelkamers voor of na aangewezen evenementendata en dure maaltijden voor kantoorpersoneel, ondanks dat de meerderheid externe werknemers was. Werknemers twijfelden vaak aan de financiële beslissingen van de organisatie wanneer niet-essentiële uitgaven werden genomen. Een opmerkelijk voorbeeld was de aankoop van Barlet van een busje voor bekwaamheidsdiensten tijdens de pandemie, die de bron beschreef als een verzonken kosten, omdat het niet kon worden gebruikt vanwege de bestellingen van quarantaine en werk en thuis.
Beide voormalige werknemers noemden de aankoop van een Tesla -voertuiglader voor het hoofdkantoor. Volgens de oorspronkelijke bron drongen sommige leiderschapsleden bij hun teams aan om zuinig te zijn vanwege financieringsproblemen, maar "Mark betaalde om een Tesla -lader op het hoofdkantoor te hebben. Niemand van ons reed een Tesla behalve hem." De tweede bron merkte op dat het onafhankelijke bestuur begon met het herzien van de financiële overzichten en uitte frustratie over het gebruik van Barlet's gebruik van de fondsen van AbleGamers om de lader te installeren, waarvan hij beweerde dat het voor het voordeel van de organisatie was.
Intern was er ook discrepantie met betrekking tot salarissen. Leiderschap vroeg zich af waarom sommige leden meer werden betaald dan die in hogere posities, vooral omdat het salarisbedragen van Barlet gecontroleerd. De bron suggereerde dat salarissen het favoritisme weerspiegelden, waarbij sommige werknemers meer verdienden voor minder werk.
"Veel van de regisseurs, waaronder senior directeuren, waren het er niet mee eens dat Mark zoveel salaris zou moeten trekken; dat was altijd een punt van discussie," zei de bron. "Er waren mensen die geen regisseurs waren die meer maakten dan regisseurs. Er waren senior directeuren die minder maakten dan regisseurs. Er deden mensen die bijna niets het hoogste bedrag maakten, min [Barlet]. Er was een gebrek aan consistentie met verhogingen hier en daar."
Leiderschap mislukt
Naast financieel wanbeheer, meldde de oorspronkelijke bron dat het bestuur van Substalgamers een gecertificeerde openbare accountant heeft ingehuurd als Chief Financial Officer, die zich gedurende ongeveer twee jaar bezorgdheid uitte over de financiën van de organisatie. Ondanks deze waarschuwingen zou het bestuur niet hebben gehandeld en is de CFO eind vorig jaar vertrokken, maar keerde naar verluidt terug naar de organisatie.
Beide voormalige werknemers merkten op dat andere leiderschapsleden, met name de onafhankelijke raad van non -profitorganisaties, werknemers niet konden beschermen en snel handelden. De oorspronkelijke bron suggereerde dat Barlet het bord opzettelijk ver weg hield, waardoor de communicatie tot zichzelf werd beperkend. "Hij hield het bord zeer verboden," zei de bron. "Hij kon alleen met hen communiceren. Ik zou [leiderschap] vragen 'kan ik met het bord praten, dit wordt belachelijk', en ze zeiden: 'Ik weet niet wie een van hen is.' Ik zou zeggen 'je bent [topleiderschap], hoe weet je niet wie het bestuur is?' "
De situatie escaleerde in april 2024 toen een voormalige werknemer een onderzoek bestelde via [TTPP] ADP [TTPP], een loon- en HR -service. Na enkele weken zou ADP het onafhankelijke bestuur hebben geadviseerd om Barlet "onmiddellijk" te beëindigen vanwege de ernst van de aantijgingen. Naar verluidt negeerde het bestuur deze bevindingen echter.
In juni 2024 werd een klacht van Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) ingediend, gevolgd door nog een maanden later, onder verwijzing naar kwesties variërend van racisme, bekwaamheid, seksuele intimidatie, misogynie en het falen van leiderschap om werknemers te beschermen. Kort na de bevindingen van ADP startte het onafhankelijke bestuur een intern onderzoek, maar de reactie werd door de bronnen voortijdig en onvoldoende beschouwd.
"15 juni is toen ik een schriftelijke klacht indiende," zei de bron. "Op 25 juni, 10 dagen later, gaf het bestuur zijn eerste communicatie uit over het overgangsproces van de organisatie. Ze noemden zelfs niet dat Mark werd onderzocht, gedurende het hele [onderzoek]. Ze laten het personeel eindelijk weten op 25 september 2024, dat het bestuur communicatie heeft uitgegeven dat Mark aftrad."
Gedurende het hele proces werd het personeel geïnstrueerd om te communiceren met het gekozen juridische team van AbleGamers, maar niet op het bestuur. Er is geen richtlijnen gegeven over projectactiviteiten, rapportagestructuren, leiderschapsrollen, budgetstatussen of het onderzoeksproces. Voor reisverzoeken werd personeel verteld om te communiceren met voormalig chief operating officer Steven Spohn, die de interim -functie van uitvoerend directeur niet per titel of macht bekleedde.
De eerste bron betwijfelde ook de integriteit van het interne onderzoek en merkte op dat het werd uitgevoerd door een advocatenkantoor met directe banden met bekwaamheid. "AbleGamers was onder contract met het advocatenkantoor, omdat we het gebouw zouden overnemen. Ik was naar dat gebouw geweest en ontmoette die advocaten eerder tijdens het touren. Toen ik erachter kwam dat zij degenen waren die het onderzoek leidden, die [Barlet] een directe werkrelatie hadden, bracht ik dat naar een van de bestuursleden en zei dit een redelijk onderzoek?" En ze stelden me gerust en zeiden: 'Ja, ze handelen op passende manieren.' Maar dat geloof ik niet. " De tweede bron merkte op dat het advocatenkantoor een huurder in het gebouw zou zijn, nu eigendom van Accuamers, gedurende een periode van "1 tot 2 jaar, eindigend in 2025 of 2026, toen ze zouden verhuizen."
De tweede bron schreef ook de langzame reactie van het bord toe op de controle van Barlet over het goede doel, inclusief toegang tot sociale media, bankrekeningen, aanmeldingen en Google Workspace, waardoor hij mogelijk de e -mail van iedereen kon afsluiten. Gebrek aan transparantie was een aanzienlijke zorg.
De verwijdering van Barlet uit de organisatie was omstreden. In een LinkedIn -verklaring uitte hij vertrouwen in het toekomstige leiderschap van bekwaamheid. Het bestuur heeft geen verklaring afgegeven, in plaats daarvan het opdracht van personeel om anderen naar de post van Barlet te verwijzen. De bron merkte ook op dat Barlet ontslag kreeg bij zijn vertrek, dat conflicten tussen werknemers veroorzaakte. Na zijn uitgang zou het bestuur wraak nemen tegen verschillende werknemers die zich hadden uitgesproken tegen het gedrag van Barlet, wat resulteerde in hun beëindiging in november en december 2024.
Zelfs na het onderzoek en de daaropvolgende wederopbouw inspanningen bleef voormalig leiderschap obstakels creëren. Steven Spohn, die optrad als een bemiddelaar tussen Barlet en werknemers, zou naar verluidt manipulatieve taal hebben gebruikt om voormalige werknemers te ontmoedigen om met IGN te spreken, onder vermelding van bezorgdheid over het beschadigen van de reputatie van het goede doel en de zijne.
Barlet's opmerkingen
Mark Barlet, samen met Cheryl Mitchell, de voormalige directeur van gebruikersonderzoek bij Akmamers, richtte [TTPP] AccessForge [TTPP] op, een toegankelijkheidsadviesgroep die zijn diensten uitbreidt die verder gaat dan gaming naar sectoren zoals transport, geloofsorganisaties, gastvrijheid en meer.
Bij het aanpakken van beschuldigingen van misbruik van werkplek en intimidatie, verklaarde Barlet: "Na grondig te zijn onderzocht door een onafhankelijke derden, werd vastgesteld dat niets daarvan waar was." Hij beweerde ook dat deze aantijgingen en het daaropvolgende onderzoek plaatsvonden nadat hem werd geadviseerd om het personeelsbestand van AbleGamers te verminderen. Het onderzoek werd intern uitgevoerd en Barlet werd gevraagd om af te treden door het bord. Bronnen twijfelden aan de integriteit van het interne onderzoek vanwege de verbinding met Barlet en AccuMamers.
Wat betreft beschuldigingen van het lastigvallen van leden van de gehandicaptengemeenschap, merkte Barlet op: "Ik heb een 20-jarige carrière gehad, naar talloze evenementen gaan en veel, veel mensen ontmoeten. Niet iedereen vond me leuk. Ik denk dat niemand kan zeggen dat iedereen ze leuk vindt."
Over het onderwerp financiering doorgebracht aan maaltijden op kantoor, legde Barlet uit dat van de 17 werknemers wekelijks zeven aan het kantoor gemeld, af en toe toenemen tot negen. Hij merkte op dat vanwege de locatie van het hoofdkantoor van AbleGamers "dure [maaltijden] niet bestond", waarbij ze werden vergeleken met waarden die vergelijkbaar zijn met "Chipotle en Chick-fil-A." Deze maaltijden werden beschreven als een "perk" voor kantoorbezoekers.
Wat betreft beschuldigingen van langdurige hotelverblijven, verklaarde Barlet: "Ik zou vergaderingen plannen voor en na evenementen. Ik bleef twee dagen na de laatste GDC waar ik naartoe ging. Alles, en ze stemde ermee in om nog eens $ 75.000 te doneren. " Barlet heeft de betrokken jaren of donoren niet gespecificeerd.
Met betrekking tot eersteklas vluchtaankopen, beweerde Barlet: "AbleGamers hadden een gecodificeerd en door de raad van bestuur een reisbeleid. Dat reisbeleid verklaarde dat 'bestuurders en hoger, op vluchten van vier uur of meer, zouden kunnen upgraden naar business class als die kosten niet extravagant waren.' 'Hij gaf toe dat hij' vaak vliegende eerste klasse 'vanwege zijn gehandicapten had gedeeld.
However, an AbleGamers employee handbook provided to IGN by a source, specifically section 5-19, titled Business Expense Reimbursement, notes, "Employees will be reimbursed for reasonable approved expenses incurred in the course of business. These expenses must be approved by the employee's Supervisor, and may include air travel, hotels, motels, meals, cab fare, rental vehicles, or gas and car mileage for personal vehicles. All Gemaakte kosten moeten worden voorgelegd aan de uitvoerend directeur, samen met het ontvangstbewijs. Bronnen die bekend zijn met de claims van de financiën betwistten Barlet en verklaarden dat hij en andere directeuren vaak eersteklas reizen gebruikten, vaak duizenden dollars kosten, terwijl vergelijkbare verzoeken van andere werknemers spotten of ontkennen.
Op de salarissen van werknemers verklaarde Barlet: "De meeste van onze werknemers werden gecompenseerd op basis van hun opleiding, ervaring en positie." Bronnen weerlegden dit echter en legden echter uit dat werknemers met een bachelordiploma in informatica, masteropleidingen en jarenlange ervaring vaak werden onderbetaald in vergelijking met die met vergelijkbare titels of ervaring.
Barlet ontkende beschuldigingen met betrekking tot de aankoop en installatie van een Tesla -lader en beweerde dat het slechts een plug was, geen volledige ladereenheid. Bronnen merkten op dat onafhankelijke bestuursleden die bekend zijn met het apparaat bevestigden dat het een laadeenheid was, en de kosten voor de eenheid en de installatie waren een punt van discussie.
Wat betreft claims dat werknemers geen toegang hadden tot het bestuur, verklaarde Barlet dat alle bestuursleden beschikbaar waren via Slack. Bronnen verduidelijkten echter dat hoewel het interne bestuur, bestaande uit Barlet, Spohn en Mitchell, toegankelijk was, het onafhankelijke bestuur, verantwoordelijk voor het onderzoek naar het vertrek van Barlet, niet binnen de speling van het bedrijf lag.
Tijdens talloze e -mailbeurzen en een interview met IGN leverden Barlet geen bewijs om de beschuldigingen te weerleggen, alleen op zijn woord vertrouwen. Op de vraag om documentatie, ontkende hij herhaaldelijk, stond erop dat informatie alleen kan worden gedeeld van het dossier. Hij slaagde er ook niet in om andere bronnen te verstrekken om zijn claims te bevestigen, opnieuw alleen bereid om dit uit het record te doen.
Voor veel gehandicapte spelers was SubleGamers een baken van hoop en positiviteit. Met een beperkte vertegenwoordiging in de gaming -industrie was de toewijding van de organisatie om gehandicapte stemmen te verheffen een welkom initiatief. Achter de schermen zou leiderschap echter naar verluidt de werknemers en de gemeenschap die zij wilden dienen niet beschermen. Voor de eerste bron verbrijzelde het gedrag van Barlet wat ooit een droomcarrière was.
"Het heeft me zeker verpletterd," zei de bron. "Ik heb veel gehuild. Ik heb veel gehuild tegen mijn familie, vrienden en therapeut omdat dat mijn droombaan was. [Barlet] verbrandde het gewoon op de grond."
