Dzięki Monster Hunter Rise Shattering Steam Records i Resident Evil cieszy się niespotykaną popularnością dzięki Village i kilku gwiezdnych przeróbkach, obecny sukces Capcom wydaje się niemal nieunikniony. Jednak nie zawsze tak było. Niecałe dziesięć lat temu szereg krytycznych i komercyjnych niepowodzeń pozostawiła firmę na krawędzi, straciła zarówno tożsamość, jak i odbiorców.
Capcom zmagał się z silnym kryzysem tożsamości. Resident Evil , pionier horroru Survival, stracił przewagę po Resident Evil 4 . Kolejna flagowa seria, Street Fighter , potknęła się po słabo przyjętym Street Fighter 5 . Sytuacja wyglądała tragicznie; Koniec mógł z łatwością być początkiem końca dla Capcom i jego ukochanych gier.
Ale pośród mroku pojawił się błysk nadziei. Strategiczna zmiana rozwoju gier, wzmocniona przez potężny nowy silnik gry, ożywiła te cenione franczyzy, zapalając lata uznania krytyków i sukcesu finansowego, które napędzało Capcom z powrotem do stratosfery gier.
Resident Evil stracił drogę
2016 był szczególnie trudnym rokiem. Umbrella Corps , główne wydanie Resident Resident Evil , spółdzielnia internetowa, spotkała się z surową krytyką zarówno recenzentów, jak i fanów. Street Fighter 5 Podobnie rozczarowani długoletni fani, a jego niedociągnięcia stanowi wyraźny kontrast z blaskiem Street Fighter 4 . Nawet długo oczekiwany powrót Franka Westa w Dead Rising 4 nie mógł uratować sytuacji, ostatecznie oznaczając koniec nowych wpisów serii.
Oznaczało to nadir szeregu zapomnianych lat dla CAPCOM, odbywający się do 2010 roku. Gry Mainline Resident Evil , pomimo silnej sprzedaży, otrzymały coraz bardziej negatywne recenzje. Street Fighter zawahał się z źle przyjęcą nową częścią, podczas gdy inne ostoły Capcom, takie jak Devil May Cry, wydawały się zniknąć. Tymczasem Monster Hunter , najbardziej udana franczyza firmy, zdominowała Japonię, ale starał się zdobyć znaczną trakcję na arenie międzynarodowej.
To jest dalekie od Capcom, który znamy dzisiaj. Od 2017 r. Capcom utrzymywał niemal nieprzerwany ciąg sukcesów, wydając hit po hitach z najsłynniejszych franczyz, gromadząc zarówno sprzedaż, jak i wyróżnienia. Ten niezwykły bieg obejmuje Monster Hunter: World , Devil May Cry 5 , Street Fighter 6 i trio uznanych przez krytyków przeróbek, a także odnoszący sukcesy Resident Evil Soft Reboot. Krótko mówiąc: ostatnie osiągnięcia Capcom są praktycznie bezbłędne.
To odrodzenie nie było jedynie kwestią uczenia się na błędach z przeszłości; Wymagało to całkowitego przeglądu strategii Capcom, od docelowych odbiorców po zastosowaną technologię.
Capcom, założony w 1979 r. Jako producent elektronicznych maszyn do gier, zyskał na znaczeniu w latach 80. i 90. z tytułami 2D, takimi jak Street Fighter i Mega Man , zanim skutecznie przejdzie do 3D z franczyzami takimi jak Resident Evil . W latach 2000–2010 Capcom z modernizuje wiele swoich klasycznych franczyz, kulminując jedną z największych gier wszechczasów: Resident Evil 4 .
Resident Evil 4 z 2005 roku, chwalony za innowacyjną mieszankę horroru i akcji, znacznie zmieniła przebieg franczyzy. Choć zasadniczo gra horroru, zainspirowana pracami takimi jak piątek 13 i HP Lovecraft, włączyła także wpływowe sekwencje akcji przypominające kino Hollywood. Ta równowaga została jednak utracona w kolejnych ratach.
W 2009 roku Resident Evil 5 , nadludzkie wyczyny Chrisa Redfielda (takie jak uderzenie głazu wielkości samochodu) i sekwencja pościgu samochodowego mocno pochyliła się do akcji, przyćmiąc elementy horrorów. Tożsamość serialu rozmyła się, co jest widoczne zarówno dla graczy, jak i programistów, w tym remake'u Resident Evil 4 Remake Yasuhiro Ampo, weterana serii od 1996 roku.
„W całej serii Resident Evil ustanowiliśmy różne cele dla każdej gry” - wyjaśnia Ampo. „Ale tym razem wielu z nas odczuwało rozłączenie między tym, czego chcieli fani, a tym, co tworzyliśmy”.
Ten brak kierunku objawił się w grach takich jak Resident Evil 6 z 2012 roku, który próbował zadowolić zarówno fanów akcji, jak i horrorów, dzieląc narrację na sześć postaci i trzy historie. Takie podejście rozszerzyło to doświadczenie, nie spełniając żadnej grupy.
Ten spadek był ograniczony do Resident Evil . Po sukcesie Street Fighter 4 , późniejsza próba Capcom, Street Fighter 5 (2016), została skrytykowana za treść jednego gracza i słabą funkcjonalność online. Fani postrzegali brak polskiej i mylącej filozofii projektowania.
Walki rozciągały się poza Street Fighter i Resident Evil . Devil May Cry , kolejna kluczowa franczyza, widział malejące zwroty, prowadząc Capcom do outsourcingu DMC: Devil May Cry (2013) do teorii Ninja. Przybierając status kultowy, zmiany gry spotkały się z negatywnymi reakcjami, zawieszając serię.
W tym okresie zdefiniowano wczesne do średnie 2010 Capcom: Kluczowe franczyzy walczyły o powtórzenie wcześniejszych sukcesów, nowe tytuły nie połączyły się z publicznością, a obiecujące projekty takie jak Lost Planet i Gniew Asury nie osiągnęły gorszych wyników. Podczas gdy istniały jasne plamy, takie jak Dragon's Dogma , ogólne skupienie Capcom brakowało kierunku.
Street Fighter 5, utracona sprawa
W połowie lat 2010. Capcom zainicjował znaczące zmiany strategiczne. Rozwiązując bezpośrednie problemy, firma zadana dyrektorowi Takayuki Nakayama i producent Shuhei Matsumoto z Reviving Street Fighter 5 .
Chociaż nie jest w stanie drastycznie zmienić kursu Street Fighter 5 , Nakayama skupił się na rozwiązywaniu krytycznych problemów, kładąc podłoże dla Street Fighter 6 . Decyzja o dalszym wspieraniu Street Fighter 5 , zamiast go porzucić, była strategiczna. Matsumoto wyjaśnia: „Nie chodziło o zakończenie Street Fighter 5 ; chodziło o wykorzystanie jego rozwoju, aby poinformować Street Fighter 6 ”.
Street Fighter 5 stał się testy dla nowych pomysłów, ostatecznie przyczyniając się do sukcesu Street Fighter 6 (2023).
Monster Hunter przejął świat
Około 2016 r. CAPCOM przeszedł znaczną wewnętrzną reorganizację, wprowadzając silnik RE w celu zastąpienia starzejącego się ram MT. To nie była tylko ulepszenie technologiczne; Sygnalizowało to zobowiązanie do tworzenia gier dla globalnej publiczności.
Hideaki Itsuno, znany ze swojej pracy nad Devil May Cry , zauważa: „Zmiana silnika i wyraźny cel tworzenia globalnie atrakcyjnych gier połączyły się w tym czasie”.
Poprzednie próby CAPCOM przechwytujące rynek zachodni, często poprzez naśladowanie zachodnich trendów gier, okazały się nieudane. Firma zdała sobie sprawę z potrzeby tworzenia gier atrakcyjnych dla globalnej grupy odbiorców, a nie tylko określonych regionów.
Monster Hunter jest przykładem tej nowej globalnej strategii. Posiadając dedykowaną zachodnią bazę fanów, zawsze była znacznie większa w Japonii. Było to częściowo spowodowane popularnością przenośnych konsol w Japonii, która ułatwiła lokalną rozgrywkę wieloosobową, kluczowy element Monster Hunter .
Monster Hunter: World (2018), wydany jednocześnie na całym świecie na PlayStation 4, Xbox One i PC, oznaczył punkt zwrotny. Jego jakość AAA, na dużą skalę i globalna strategia wydania przyczyniły się do ogromnego sukcesu, sprzedając ponad 20 milionów egzemplarzy.
Tsujimoto podkreśla znaczenie globalnej dostępności i unikania treści specyficznych dla regionu, stwierdzając, że „wyrównanie się w celu spełnienia globalnych standardów było kluczowe”.
Sukces Monster Hunter: World nie był przypadkowy. Deweloperzy dokładnie przeanalizowali informacje zwrotne od graczy i dokonali subtelnych korekt, aby zwiększyć wrażenia dla szerszej publiczności bez narażania podstawowej rozgrywki.
Resident Evil 7 zaczął się odwracać
W przypadku Resident Evil Capcom musiał na nowo zdefiniować swoją podstawową tożsamość. Producent wykonawczy Jun Takeuchi postanowił priorytetowo traktować horror przetrwania. Resident Evil 7 , ogłoszony na E3 2016, oznaczył powrót do korzeni serii z perspektywy pierwszej osoby i niepokojącej atmosfery.
„Takeuchi wyjaśnił, że seria musi znów być przerażająca, podkreślając przetrwanie” - wspomina Ampo.
Sukces Resident Evil 7 utorował drogę do serii przeróbek, zaczynając od Resident Evil 2 , który z powodzeniem zmieszał horror, akcję i puzzle. Remake Resident Evil 4 , pomimo początkowego wahania, również okazał się bardzo udany, udoskonalając równowagę akcji i zwiększając ogólną atmosferę.
Jednocześnie Devil May Cry 5 , pod kierunkiem Hideaki Itsuno, przyjął trudniejsze, stylowe doświadczenie akcji, wykorzystując możliwości silnika RE.
Powód zmiany
Itsuno miał na celu stworzenie „fajnej” gry akcji, wykorzystując elastyczność silnika RE do udoskonalania rozgrywki i wizualizacji. Szybkie możliwości rozwoju silnika pozwoliły na obszerne eksperymenty, co skutkuje stylową i wpływową grą.
AMPO podkreśla rolę silnika RE w usprawnieniu rozwoju, umożliwiając szybszą iterację i tworzenie narzędzi wewnętrznych.
Nowy Capcom Golden Age
Od 2017 roku Capcom konsekwentnie dostarcza gry wysokiej jakości. Jego sukces wynika z ukierunkowanej strategii: tworzenia globalnie atrakcyjnych gier z wykorzystaniem zaawansowanej technologii. Takie podejście pozwoliło Capcom bezproblemowo przejść między różnymi gatunkami bez uszczerbku dla unikalnej tożsamości jego franczyz.
Dyrektorzy firmy wyrażają optymizm co do tego „złotego wieku”, podkreślając znaczenie utrzymania tego pędu.
